Глава 1.0
— Скучно.
— Хозяин? Это из-за того, что мои навыки недостаточны?..
— Нет, так что не переживай.
Я отмахнулся от вежливого вопроса дворецкого о моих намерениях и передвинул фигуру на доске.
Мой ход закончился. Теперь очередь дворецкого.
Но игра уже была предрешена — все мои фигуры окружили его короля.
— …Сдаюсь, юный господин. Как и ожидалось от лучшего игрока в семье.
— Лучший игрок, ну конечно.
Я поморщился от его капитуляции и начал убирать фигуры.
Сколько раз мы уже так играли? Только за сегодня — десятки, не меньше.
Прошло почти двадцать лет с тех пор, как меня в прошлой жизни сбила машина, и я переродился в этом средневековом фэнтезийном мире, наполненном магией.
Родившись в знатной семье, я жил без особых проблем, но поводов для недовольства хватало.
— Сыграем ещё партию?
— …Хватит. Не нужно больше меня развлекать.
— Развлекать? Если вам весело, я с радостью продолжу.
Я-то как раз говорю, что мне не весело.
Я мог смириться с отсутствием таланта к фехтованию и магии. Мои способности были настолько ничтожны, что я даже не смог поступить в Имперскую Академию, но я думал, что с этим смирился.
Однако положение третьего сына оказалось куда скучнее, чем я представлял.
В отличие от старших братьев, я не мог участвовать в семейных делах. Без выдающихся способностей дорога в Академию тоже была закрыта. Так что я проводил дни, как бездельник, живя за счёт состояния семьи.
Та самая жизнь богатого тунеядца, о которой я мечтал в прошлом мире, быстро наскучила. Годы текли мучительно медленно.
И тогда я открыл для себя эту игру, напоминающую шахматы.
Но теперь она мне опостылела.
Какой бы гениальной ни была шахматная партия, бесконечные повторы неизбежно приедаются.
Сначала я увлёкся всерьёз, даже выиграл несколько турниров. Казалось, вот оно — моё призвание.
Но победы не радовали. Когда исчез азарт, пропал и интерес.
Человек, проводивший дни в настолках в прошлой жизни, не мог удовлетвориться одной лишь пародией на шахматы.
— Есть другие игры?
— Другие… игры, юный господин? Разве существуют иные, кроме этой?
— …Неважно.
В этом проклятом мире почти не было настольных игр, кроме этого жалкого подобия шахмат.
Были, конечно, цирки, магические представления и дуэли, но только настолки могли по-настоящему утолить мою жажду.
Может, просто создать свою?
Раньше я лишь размышлял об этом, но, похоже, пришло время действовать.
До сих пор я скрашивал скуку этой пародией на шахматы, но мне хотелось большего разнообразия.
— Дворецкий, мне нужна помощь.
— Нет.
— …Я ещё даже не сказал, о чём речь.
— Вы снова хотите создать игру в кости, как в прошлый раз, и превратить рыцарей в заядлых игроков? Ни в коем случае. Глава семьи был категоричен.
— …Тьфу.
Разве я виноват, что те рыцари начали ставить деньги на «Яхтзее», которую я придумал просто для развлечения? Сама игра тут ни при чём.
(Прим.: «Яхтзее» — игра в кости.)
Даже если бы я попытался использовать выигранные деньги, отец бы категорически запретил.
Казалось бы, быть третьим сыном — сплошные плюсы, но в такие моменты всё не так просто. В семье у меня не было реальной власти.
…Хотя, погодите-ка.
Значит, нужно создать игру, в которую невозможно играть на деньги, в отличие от «Яхтзее»?
Но что это могло бы быть? Настольные игры — не та вещь, которую можно слепить на коленке. Нужны уникальные поля, карты, жетоны, иллюстрации…
Именно поэтому я в прошлый раз выбрал «Яхтзее» — там требовались лишь пять кубиков. Но раз уж они теперь под запретом…
Игра, которую легко сделать, которая увлекательна и не использует кости.
…Есть идея.
— Старик.
— Нет.
— Это совсем другое, не переживай. Ты знаешь те кухонные звонки?
— Звонки…?
— Да. Не те, что трясут, а те, что нажимают рукой. Принеси один.
— Хм… как скажете. Салли! Принеси то, о чём просит юный господин.
— Д-да, сейчас!
Горничная Салли, которая до этого замерла у двери в напряжённой позе, поспешно выбежала из комнаты.
Пока она не вернулась, мне нужно кое-что подготовить.
— Бумага для звонка… Сойдёт. Старик, можешь нарезать её на ровные куски?
— …Карточные игры запрещены.
— Я же сказал, это не то! Просто попробуй. Если не понравится — заберёшь обратно.
— …Хорошо.
Вжик.
Обычно для резки бумаги нужны ножницы, но у меня был старик (дворецкий).
Хоть он уже и в отставке, этот старик когда-то был рыцарем, овладевшим Аурой. Он едва заметно выпустил её из кончиков пальцев и провёл по бумаге.
Шик.
Ха, режет отлично. Прямо как человеческие ножницы.
Дворецкий, хоть и скептически, аккуратно нарезал бумагу на карточки. Оставалось только нанести рисунки.
— Фигуры… так?
— Да. Люди лучше всего запоминают формы.
В обычном мире я бы нарисовал бананы, клубнику или киви, но в этом мире таких фруктов нет. К тому же, раскрашивать их сейчас было бы долго, поэтому я решил использовать геометрические фигуры: круги, звёзды, ромбы.
На каждой карте я изобразил разное количество фигур: пять кругов, две звезды, один пятиугольник и так далее.
Всего получилось 56 карт. Как только я закончил, Салли вернулась с звонком.
— Ю-юный господин! Вот звонок, который вы просили!
— Спасибо. Ах, Салли? Не могла бы ты наложить на эти карты заклинание упрочнения?
— Д-да! Насколько… нужно?
— Не слишком твёрдыми, просто чтобы немного гнулись.
— Хорошо!
С помощью Салли, которая была ученицей мага, я сделал бумагу достаточно плотной, как настоящие карты. Всё, игра готова.
Вышло грубовато, но играть можно.
— Это всё? Определённо не похоже на прошлый раз.
— Хм, верно?
— Это ваша игра, юный господин? Как она называется?
Изначально она называлась «Халли Галли», но…
Раз уж фигуры не фрукты, придётся изменить и название. Да и «Халли Галли» — просто весёлое сочетание звуков без смысла.
Пусть будет просто.
— Назовём её «Кайл Галли».
— Кайл… Галли? Использовать ваше имя понятно, юный господин, но что значит «Галли»?
— Просто выдумка. Ладно, сыграем?
— Хм, а как в это играть?
— Всё просто. Сначала раздаём карты поровну. Каждый игрок по очереди открывает верхнюю карту из своей колоды и кладёт перед собой. Если на столе оказывается пять одинаковых фигур, нужно первым ударить по звонку. Кто успеет — забирает все открытые карты. Побеждает тот, кто соберёт все карты.
— Звучит довольно просто.
Именно поэтому игра стала бестселлером. Всё, что нужно — карты и звонок, а правила куда проще, чем в большинстве настолок.
Даже в «Яхтзее» многие путались в правилах. А здесь — элементарно.
Пока дворецкий, явно довольный, что это не азартная игра, тасовал карты, я взглянул на Салли. Она смотрела на меня с любопытством.
— Салли, ты тоже играешь. Садись.
— Ч-что?! Я?! Н-нет! Как я могу играть с юным господином…?!
— Тебе стоит поработать над самооценкой. Ты же ученица мага, разве нет? Ты куда способнее, чем я.
— Ю-юный господин…!
— Шучу, шучу. Серьёзно, давай вместе. Втроём веселее, чем вдвоём.
Конечно, жаркая схватка один на один — это интересно, но с большим числом игроков добавляется азарт предугадывания ходов.
В конце концов, горничная Салли не могла отказать знатному господину. Сдерживая слёзы, она неохотно села за стол.
…Почему она хлюпает носом? Я будто злодей какой-то.
— Ладно, правила я объяснил. Поехали.
— Карты перемешаны. Раздавать поровну?
— Да. О, раз нас трое, две карты останутся лишними. Просто раздай их как-нибудь.
— Хорошо.
Дворецкий быстро раздал карты. Салли перестала хныкать, и, наконец, игра началась.
Новая настолка, новая настолка…!
Хоть я и играл в неё сотни раз в прошлой жизни, здесь это было впервые, и меня охватило странное волнение.
Надеюсь, эта игра поможет старику и Салли понять очарование настольных игр.
— Ну, я начну.
— Хорошо.
— Д-да!
Шурх. Шурх. Шурх.
Мы по очереди открывали карты, и ходы сменялись быстро.
Дворецкий и даже Салли, которая только что хлюпала носом, теперь сосредоточенно следили за игрой.
Пока что ни у кого не выпадало пять одинаковых фигур. Мы просто продолжали выкладывать карты, одну за другой…
Дзинь!
— О-о! Юный господин, это было очень быстро.
— Я даже не заметила…
— Ну, как создатель, я не могу позволить себе проиграть, верно?
Как только на столе оказалось пять звёзд, я ударил по звонку и забрал все карты.
Мне было немного жаль старика и Салли, но, в конце концов, в прошлой жизни я был чемпионом «клуба настольных игр».
Конечно, может, и нечестно выкладываться по полной против новичков, которые ещё не разобрались в правилах…
Но мы же будем играть в это снова и снова, так что какая разница?
Всё равно отец не разрешит мне создать полноценную настолку, так что придётся ограничиться такими мелочами.
Интересно, насколько «Халли Галли»… то есть «Кайл Галли»… сможет развеять мою скуку.
Я снова перевернул карту.
Дзинь!
— Как и ожидалось от вас, юный господин.
— Э-это потрясающе…!
— Пустяки.
Дзинь!
— Ха-ха, у вас молниеносная реакция. Моё старческое тело едва поспевает.
— К-как всегда, юный господин…!!
— Вам бы тоже постараться.
Дзинь!
— …Вы действительно искусны.
— Э-э… д-да, несомненно.
— Может, добавите немного усилий?
Дзинь!
— ……….
— ……….
— …Старик? Салли?
— Господин, пожалуйста, откройте карту.
— А, точно…
БА-БАХ!!
— …Старик?
— Кажется, я случайно использовал Ауру. Звонок сломан, так что, полагаю, игра окончена вничью.
— Что?! Как это вообще работает?!
— Не волнуйтесь, юный господин! Я принесу другой!
— Спасибо, Салли. Старик, ты же не слишком увлёкся? Это просто игра.
— Я хоть и стар, но это тело когда-то принадлежало рыцарю. Сила просто… вырвалась.
— Если так пойдёт дальше, я рискую остаться без руки.
— Юный господин! Вот он!
— Отлично, продолжаем?
— ……….
Дзинь!
— Хм… а? Что?
— …Салли, ты что, используешь магию?
— Э-э, ну, у меня не было выбора. Если я хочу выиграть у вас и дворецкого… пришлось пойти на… на такие меры…
— Это же иллюзия, да? Использовать её просто для смены карт — пустая трата таланта.
— Хи-хи…
— В любом случае, это читерство, так что отдай половину своих карт.
— Ю-юный господин!
— Если уж жульничаешь, делай это незаметно. Ты слишком очевидна.
— ……….
— Салли?
Дзинь!
— Ха-ха, кажется, на этот раз я был чуть быстрее. Салли.
— Д-дворецкий, вы как всегда невозмутимы… Хотя у меня всё ещё больше карт.
— ……….
…Как до этого дошло?
В начале я явно лидировал, но в какой момент меня выбили из игры?
Когда старик начал сознательно использовать Ауру? Или когда Салли принялась колдовать «незаметно»?
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
— Ха-ха-ха! Это магия щекочет мне пальцы? Слишком слабо, чтобы отвлечь.
— Хи-хи… Дворецкий, который использует Ауру только для звонка, всё равно не поймёт…
— Ха-ха-ха.
— Хи-хи-хи.
Теперь, когда единственный обычный игрок — я — был выведен из игры, старик и Салли открыто использовали Ауру и магию в «Кайл Галли».
Руки, усиленные Аурой, переворачивали карты и били в звонок одновременно, а тонкие чары создавали иллюзии карт и меняли положение звонка.
Наблюдая за этим, я подумал:
Мне нужны новые правила.
Чтобы выжить между этими двумя сверхлюдьми и хоть как-то насладиться игрой, я решил создать особый свод правил «Кайл Галли» для этого мира.
Иначе я даже играть нормально не смогу…