Глава 33.0

Когда Дейма наконец достигла Нилака, она рассчитывала встретить Арамепа, надеясь, что тот всё ещё здесь, где раньше базировались войска Альянса.

Но всё оказалось иначе.

Город жил своей обычной жизнью — никакой королевской охраны, никаких флагов командования. Похоже, с того самого дня, когда она исчезла, все про неё забыли.

Скрыв лицо под тёмным капюшоном и накинув на плечи дорожную накидку, она вошла в город незамеченной.

Из разговоров на улицах она быстро узнала, что армия Альянса успешно сняла осаду Мурая и оттеснила демонов к реке Ойгрел, где сейчас построены укреплённые оборонительные рубежи.

Но были и другие слухи.

— Говорят, если бы не предательство на южном направлении, мы бы уже маршировали по мёртвым землям…
— Из-за той ведьмы, что помогала демонам, погибло два сильнейших воина Альянса…

Дейма молча слушала.

Она поняла, о ком шла речь. О ней.

Но ничего не предприняла. Ни оправданий, ни объяснений — ещё не время.

Позже, гуляя по площади перед гильдией, Дейма заметила объявление, прибитое к доске:

Идёт набор добровольцев в отряд «Топоров». Под командованием Вермутa. Поддержка: Гильдия и частные аристократические покровители. Цель: уничтожение демонов и освобождение южного фронта.

Имя Вермут она знала.

— Выжил… – прошептала она. – Один.

Ранее его отряд погиб в Тамезоне, и теперь он собирал новую армию, число которой уже достигло шести тысяч солдат.

Дейма решила вступить, но не афишировать своё лицо и имя.

Она не стала идти к самому Вермуту — вместо этого нашла вывеску возле стойки гильдии:

"Вступление в отряд 'Топоров' — сюда" →

Она подошла к стойке, за которой сидел один из капитанов набора — не знавший, кто она такая.

— Я хочу вступить в отряд, — сказала она спокойно.

Мужчина кивнул, мельком глянув на неё.

— Имя? Причина вступления? Уровень силы?

— Имя: Дейма. Причина: хочу уничтожить демонов. Уровень силы... достаточно, чтобы остаться в живых.

Он кивнул без особых вопросов.

— Будешь в отряде Сигры. Рядовой. Запишем. Следующий.

Дейма удивилась. Её никто не проверял, не расспрашивал, не подозревал. Но её это даже устраивало. Меньше внимания — проще двигаться. Через несколько дней отряд «Топоров» выдвинулся в сторону Мурая.

Их целью было закрепление обороны и подготовка к новым наступлениям.

Говорили, что сам Арамеп встретился с Вермутом незадолго до этого.

— Он дал ему личный приказ, — шептались в рядах. — Сделать так, чтобы демоны больше никогда не подошли к реке.

Дейма шла в колонне, молча, не выделяясь, только пальцы её правой руки иногда сжимались на рукояти меча Земфирона.

После прибытия в Мурай отряд «Топоров» под командованием Вермутa не направился к линии фронта у реки, как ожидали многие новобранцы, а получил иной приказ:

Отправиться в юго-западные земли, в королевство орков — Дунка-Лай.

Там находился укреплённый город Каур, главная цитадель орков, которые, по слухам, не спешили выбирать сторону в великой войне.

Приказ был прост:
— Заставить орков присоединиться к Альянсу против демонов.
— Если откажутся — стереть их с лица земли.

Путь к Кауру не был простым. Орки устраивали засады, били волнами — но отряд «Топоров» продвигался вперёд уверенно, оставляя за собой дымящиеся следы поражений.

Вермут, изменившийся после событий в Тамезоне, стал куда сильнее, и его присутствие вдохновляло солдат, а нагоняло ужас на врагов.

Дейма же не скрывала своей мощи.

С каждым боем она двигалась быстрее, резала точнее, и часто никто даже не видел, как она наносила удар — только падали тела орков, глаза которых застывали в непонимании.

Когда армия «Топоров» достигла стен Каура, они понимали:
их недостаточно, чтобы окружить город.

Поэтому было принято решение — штурмовать.

Орки, не ожидавшие лобовой атаки, были ошеломлены напором.

Под боевым кличем Вермутa, армия ринулась на стены.

В самом сердце города, в каменном зале, их ждал вождь орков — гигантский, мускулистый, с огромной булавой, покрытой засохшей кровью врагов.

Он был не простым лидером.

По словам разведки, он получил силу от останков мёртвого дракона, некогда павшего в демоническом лесу.

Его тело пульсировало магией, а глаза сверкали яростью и дикостью.

Когда Вермут и его приближённые воины ворвались в зал — началась битва. Булавой орк крушил стены, каждый удар сотрясал воздух, и даже Вермут с трудом удерживал блоки.

Он держал оборону, пока остальные бойцы атаковали с флангов, выматывая врага.

Гигант был сильным, но медленным, и это стало ключом к победе. Когда он замедлился от усталости, Вермут ударил с фронта, а его люди сбили орка с ног.

Он рухнул, и в несколько быстрых ударов был добит.

С падением вождя городу настал конец.

Отряд Топоров зачистил улицы, сжёг дома, собрал всё ценное — провизию, золото, оружие, металл. Погибли почти 10 000 орков.

Со стороны Вермутa потери составили около 1 500 воинов.

Но Каур пал.
Фронт, как и планировалось, расширился к демоническим землям.

Она не командовала, не выделялась в строю, не жаждала славы.

Но её меч собирал свою жатву, и каждый орк, павший в её поле зрения, даже не успевал поднять оружие. И всё же она не чувствовала победы. Где-то впереди её ждали настоящие враги.