Испытания и невзгоды IV

— Почему в прошедшем времени?

Бывшая богиня? То есть сейчас она не бог?

Старуха, туго обмотанная цепями, ответила в отстранённой, почти безэмоциональной манере:

— Я потеряла планету, которой управляла, так как же мне называть себя богом? Сейчас я всего лишь должница, отрабатывающая долг.

— Какой же у вас долг?

Мне стало интересно. Долг у бога?

— Чтобы остановить чудовищ, вторгшихся на мою планету, я позаимствовала провидение другого бога. Но не смогла остановить их, потому и вернуть долг не смогла, вот и оказалась в таком положении.

— Хм. Я не совсем понимаю.

— Для начала, я бы хотела, чтобы ты меня освободил.

— Да.

Самый красивый герой фэнтезийного мира выполнил просьбу фэнтезийной старухи!

【Ядро】

Хлоп! Треск! Хруст…

Хотя и было немного сопротивления, разрушить цепи, сковывавшие руки и ноги старухи, оказалось несложно.

— Спасибо тебе.

— Не за что. Пожалуйста, продолжайте объяснение.

— Хорошо. Постигни на собственном опыте.

Лязг! Звяк! Лязг... Цепи, выскочившие из воздуха, туго обмотались вокруг моих рук и ног.

【Лицемерие】【 】

Оковы, в которые сложным образом вплелись несколько благословений, оказались гораздо прочнее, чем я ожидал. И всё это вместе образовало одно «провидение».

— Это что?

— Разве я не говорила? Я должница, которая отрабатывает долг.

— Говорили.

— Так раз ты меня освободил, не должен ли ты вместо меня его отрабатывать?

— ...А!

— Спасибо тебе большое.

Шурх. Старое тело старухи начало быстро молодеть! Кожа, покрытая морщинами, стала упругой, сгорбленная спина выпрямилась, и выросли новые зубы.

— Вы похорошели.

— Какой же ты беззаботный, дитя. Всё ещё не понимаешь ситуацию?

— Нет, я понял, что попался нелепым образом.

Медленно-медленно.

Я чувствую, как провидение понемногу утекает из моего тела.

『Некий бог испытывает дискомфорт.』

『Некий бог корит юного Асу, называя его дураком.』

『Некий бог надувает щёки.』

И правда!

— Уговор — есть уговор, в качестве извинения я объясню немного подробнее.

— Благодарю вас!

— ...Чтобы защитить планету, я вооружила детей, позаимствовав провидения других богов. Уровень, навыки, титулы, классы... Суть статусного окна — в основе своей это сочетание множества провидений.

— А!

Выходит, фэнтезийное статусное окно создано путём сложного смешения провидений разных богов.

— Из них особен уровень.

— А что с ним?

— Ты знаешь, что с повышением уровня растут все способности. Не кажется ли тебе, что это слишком разнопланово, чтобы считаться одним провидением?

— И правда...

Если просто объяснять провидение с человеческой точки зрения, это «специализация». Но уровень развивает разносторонне, словно синтетическое искусство. Внешность, продолжительность жизни, сила, выносливость, память, зрение, позвоночник, таз... Эффектов слишком много для одного провидения.

— Я давала провидение взаймы, чтобы отработать долг.

Хотя явных обозначений не было, поскольку оно не зарегистрировано как благословение, мне для понимания хватило и этого.

— Значит, уровень станет ненадёжным.

Словно из пиццы вытащили кусок!

【Лицемерие】【 】

Чем выше уровень у коренного жителя фэнтези, тем сильнее он почувствует пустоту от корректировки уровня, образовавшуюся из-за отсутствия этого бога.

— Хо-хо! Теперь, как бы ни повышался уровень, кожа уже не будет такой упругой, как прежде.

— В самом деле…

— Но не всё так плохо. Раз ты занял моё место, появится новая корректировка.

— Вот так?

【Лицемерие】【Ядро】

Моё провидение заняло место должницы.

— Сообразительный. Что ж, объяснила я достаточно, прощаюсь.

— Вы уже уходите?

— Я слишком долго была взаперти. Хочу посмотреть мир.

— Жаль.

— Извини, что обманула. Буду иногда навещать.

— Не стоит. В этом нет необходимости.

Щёлк.

Цепи, сковывавшие моё тело, легко разорвались.

— Эй, как?!

— Глупый вопрос. Провидение специализируется на чём-то одном. Моё на противостоянии несправедливому злу.

【Ядро】

Ядерная энергия — всего лишь вспомогательное средство, переработанное в благословения и проклятия.

В чём же ценность и основа моего провидения?

Справедливость, противостоящая несправедливому злу и низвергающая его!

— Н-но что...!

— Я отличаюсь от других богов.

Я стал им, чтобы убить бога, который меня притеснял и угнетал. Провидение только ради этого.

Ни одно существо или средство во вселенной не может меня связать.

— Н-нет… Как так…!

Ш-ш-ш-ш-ш-ш! Цепи снова схватили и опутали сбегающую должницу.

— Вам не повезло. Будь на моём месте другой бог, он бы попался без вариантов.

Это не пустые слова.

Я чуть было не попался. Вот почему говорят, что никогда не следует поручаться за семью.

— Провидение, которое подавляет другое провидение. Это абсурд...!

Богиня, снова превратившаяся в старуху, негодовала.

— Вы хотите выйти?

— Да!

Раз она была почти у цели, её желание должно быть ещё сильнее.

— Я не в силах помочь с банкротством или заявлением о реструктуризации долгов, но могу обеспечить смену кредитора.

— ...Чего ты хочешь?

— Раз уж вы влезли в долги, не хотите ли взять ещё один кредит?

Я начинал потихоньку видеть путь.

***

Чхве Канмин, уничтоживший гигантского дракона Гигандарта, пришел в отчаяние.

『Некий ребячливый бог очень доволен.』

— Вот это...

Ему, как человеку со здравым смыслом, было ясно, что это сражение провалилось.

Город, который нужно было защитить, превращён в выжженную землю!!

Число человеческих жертв не поддавалось подсчёту! И часть из них — его работа, так что поднять голову он не мог.

— Мама... Папа...

— У-а-а! Где же вы!

— Помогите!!!

Самый оживлённый город континента Фантазия превратился в ад.

Нельзя было ничего поделать?

С того момента, как были полностью уничтожены святая и святые рыцари, охранявшие город, надежды уже не было… Но сколько людей способны вынести рациональное решение, когда семья погибает у них на глазах?

— Это из-за него!

— Из-за тебя моя дочь!

— Мой драгоценный дом...!

Чхве Канмин был взбешён, но не стал спорить и сбежал от их несправедливых упрёков. Потому что времени жаль!

— Скоро вернусь!

Быстро собрав ценные материалы поверженного дракона Гигандарта, Чхве Канмин направился в другой город.

Где он находится?

Полагаясь на воспоминания о прошлом, найти его было нетрудно.

«Чхве Канмин. У тебя неприятный вид.»

На замечание Чёрного дракона Чхве Канмин, окинув взглядом равнину, ответил:

— Раньше здесь проводился турнир героев. Это было состязание, где нужно было побеждать орков и собирать метки, доказывающие победу над ними...

Но?

— Я думал, что легко выиграю и стану обладателем святого меча, однако это было самонадеянное заблуждение. Метки... метки... метки...?

«Что с тобой?»

Вспомнив прошлое, Чхве Канмин нахмурился. Кто же мне тогда мешал на турнире героев? Он не мог понять, как забыл такую важную информацию.

『Некий ребячливый бог прищуривается.』

『Некий злой дух поглаживает подбородок.』

『Некий нетерпеливый демонический бог весьма заинтересован.』

『Некий бог...』

Но размышления длились недолго, так как главной задачей было найти любимую жену и сына, поэтому он прекратил думать об этом.

Равнинный город Альдриол. Раньше он кишел наёмниками и солдатами, охотящимися на орков, но теперь основу составляли фермеры и торговцы, использующие обширную равнину.

Конечно,

— Дракон Гигандарт?!

— О господи! Начальный город...

— Какое ужасное событие...!

Новости о катастрофе в соседнем городе вносили беспорядок.

Будь что будет! Чхве Канмин, притворяясь невозмутимым, быстро пересёк оживлённую улицу и вошёл в гильдию наёмников.

Динь-динь-динь~

Даже звон колокольчика на входной двери гильдии казался ему приветственным. Настолько сильно он хотел получить вести о семье.

— Ой! Добро пожаловать~!

Поражённая внешностью Чхве Канмина, действующей даже в фэнтезийном мире, сотрудница гильдии смягчила тон.

— Я пришёл, чтобы заказать информацию.

— Какая информация вам нужна?

— Хочу узнать о герое Глорионе. О его текущем местонахождении.

— Ой-ой-ой! Герой Глорион. Очень известный человек! Но он не очень активен в делах гильдии, поэтому информацию собрать непросто. Так что цена будет немного...

Тук!

Чхве Канмин показал ценные материалы, полученные от уничтожения дракона.

— Язык дракона. Говорят, тот, кто его съест, обретёт абсолютный вкус. Сокровище из сокровищ.

— Т-такое драгоценное...?

— Разумеется, взамен я хочу точную информацию.

— Подождите минутку!

Поражённая сотрудница гильдии убежала вглубь здания.

«Ха! Ничтожная человеческая самка. Расшумелась из-за какого-то языка.»

— Тихо.

«Что ты несёшь? Всё равно никто, кроме тебя, не слышит. Чхве Канмин, кажется, ты нервничаешь.»

— ...Возможно.

Лицо Чхве Канмина, наполненное предвкушением скорой встречи с сыном, было светлым.

В этот момент,

— Прошу прощения.

К нему приблизился юноша, облачённый в роскошные золотые доспехи.

— О! Вы...

— Давно не виделись, герой Чхве Канмин.

— Вы, принц Арсус, кажется, в порядке.

Принц Арсус.

Наследный принц Рыцарского Королевства, который был наставником по фехтованию для него и его друзей, когда они только ступили в фэнтезийный мир. Голову этого всё ещё красивого мужчины украшал золотой венец, которого раньше не было.

— Я, ну... Повезло жениться, вот и стал королём... Кхм-хм.

— Вот как.

Казалось, только вчера он говорил, что его отец-король слишком бодр, и право наследования трона бессмысленно... Сейчас, спустя сто лет, он стал королём целого государства и женатым мужчиной.

— Я примчался, услышав, что дракон Гигандарт появился в начальном городе. Не похоже, что он выйдет на сушу, но нужно быть готовым к любому развитию событий.

— Д-да уж.

Чхве Канмин, который был на месте происшествия, тайком вытер холодный пот.

— По какому же делу вы, герой Чхве Канмин, вернувшийся в родной мир, пожаловали?

— Чтобы встретиться с любимой женой и сыном.

Изначально он не хотел возвращаться на родную планету — Землю.

Кан Хансу.

Хотя подробности ему были неизвестны, но из-за того, что тот победил Великого Короля Демонов, он был вынужден вернуться.

— Вот как. Понимаю. Сердцем я бы хотел устроить банкет, но у меня работа прежде всего...

— Я понимаю.

Чхве Канмин тоже хотел отказаться от банкета, который только отнял бы драгоценное время.

Раздался рёв дракона.

Неужели! Опять дракон нападает?!

Чхве Канмин вздрогнул и рефлекторно хотел выбежать,

— Это дракон-хранитель Когмот II!

— Когмот! Когмот!

— Давайте все вместе восславим героя Кан Хансу, который вырастил дракона-хранителя~

— Герой истребления! Ура!

Граждане города Альдриол бурно восторгались.

Поразительная популярность!

Это было полнейшей противоположностью дракона Гигандарта, который поверг город в страх.

Скрип.

Дверь гильдии наёмников открылась, и вошла красавица в одежде мага.

— Ваше величество. Когда же вы уже перестанете мешкать в гильдии...

— Извини. Случайно встретил старого знакомого после долгой разлуки.

— Этот человек?

— Да.

Король Арсус повернулся к Чхве Канмину и представил красавицу.

— Это моя первая жена и королева-мать Рыцарского Королевства — Лейша. Также она укротительница живущего снаружи короля ледяных драконов Когмота II.

— Приятно познакомиться. Значит, вы и есть герой Чхве Канмин? Я часто слышала о вас от его величества.

От короля Арсуса, всегда такого непринуждённого, исходила незнакомая аристократическая аура. Поэтому Чхве Канмин, хоть его никто и не просил, вежливо поклонился.

— Меня зовут Чхве Канмин. Сейчас я не герой, а простой странник.

— Вот как. Господин Чхве Канмин. Простите, что спрашиваю сразу при первой встрече, но можно один вопрос?

— Да.

— А господин Кан Хансу тоже вернулся?

— ...Да.

Чхве Канмин ответил честно.

【Особенный】

— Простите, что перебиваю. Поступила информация, которую вы искали...

— Правда?!

『Некий ребячливый бог наблюдает.』