Глава 1. Вампир.

Глава 1. Вампир.

…..

─ Ну, вот надо же было так влипнуть – оказаться в мире Marvel, да ещё и вампиром. Бывает ли такое невезение?

В тускло освещённой комнате, где окна были плотно зашторены, Ван Боте (Берт Ван) смотрел на постер с ехидной физиономией Тони Старка на стене, и у него разболелась голова.

Хотя он и любил фильмы Marvel, ему совершенно не хотелось переноситься в этот мир, где не знаешь, что будет завтра, мир, похожий на выживание после апокалипсиса, и уж тем более быть вампиром, стоящим на самой низшей ступени!

Вампиры боятся солнца, боятся чеснока, боятся серебра. Да даже быть обычным человеком в сто раз лучше, чем вампиром. По крайней мере, обычный человек может пойти на пляж и наслаждаться солнцем, красивыми девушками и бикини!

А что до долголетия? Зачем нужно долголетие, если живёшь как крыса?

─ Нужно что-то с этим делать. Я не хочу всю жизнь быть крысой.

Взгляд Ван Боте стал острым. Он уставился на постер на стене, погрузившись в глубокие размышления.

─ Внешность Тони Старка была как в фильме, значит, это, скорее всего, Киновселенная Marvel. Э-э, вампиры в фильмах Marvel есть только в «Блэйде», но сейчас 2008 год, а времена «Блэйда» вроде бы были довольно давно!

После того как фильмы Marvel стали хитом, Ван Боте пересмотрел трилогию «Блэйд», поэтому у него остались кое-какие воспоминания. Если он не ошибался, во второй части вроде бы даже участвовал мастер боевых искусств Донни Йен.

В этот момент из дверного проёма вдруг раздался голос: ─ Берт, ты всё смотришь на постер Тони Старка. Неужели тебе нравятся мужчины?

Ван Боте повернул голову и увидел бледнолицую рыжеволосую женщину в футболке и шортах, которая стояла в дверях и насмешливо смотрела на него.

Рядом с этой рыжеволосой женщиной стоял двухметровый здоровяк. Увидев, что Ван Боте смотрит на него, громила свирепо сверкнул глазами, и Ван Боте притворился трусом, отведя взгляд.

Эта пара, мужчина и женщина, тоже были вампирами. Женщину звали Дженни; это она укусила Ван Боте (случилось это до его перемещения). Проще говоря, всё было так: Ван Боте жаждал тела Дженни, а Дженни хотела кровь и деньги Ван Боте!

Что до мужчины, его звали Джон, он был громилой. Ван Боте до этого не раз получал от него, и поэтому совершенно не осмеливался сопротивляться.

Ван Боте спросил с лёгким недовольством: ─ Вы опять пришли?

─ Что, тебе не нравится, что мы пришли?

Джон раздражённо сказал: ─ Не забывай, это мы превратили тебя в благородного кровника!

─ Именно! Знаешь ли ты, сколько жаждущих стать кровниками так и не получают такой возможности?

Дженни тоже добавила, что для превращения потомка вампиру нужно не просто укусить, но и влить свою кровь!

─ Да кто ж захочет стать вампиром?! Э-э, вампир – это, вообще, считается призраком?

Ван Боте мысленно проворчал, вздохнув: ─ Кровники совсем не такие, как я себе представлял. Раньше я думал, что они будут как вампиры в кино – изящные и благородные, прямо как аристократы!

Сказав это, Ван Боте взглянул на Джона и Дженни с выражением разочарования. Те двое тут же пришли в ярость. Это что, он хочет сказать, что они не благородны и не изящны? Хотя это и правда, но нельзя же это так прямо говорить!

─ Как без денег быть благородными и изящными? Мы же не чистокровные!

Дженни вошла, холодно фыркнув: ─ Эти чистокровные вампиры живут даже лучше, чем вампиры в кино. У них не только несметные богатства, но и нескончаемый запас крови, они даже держат кучу красавцев и красавиц в качестве кровных рабов. Не то, что мы, вынуждены покупать дорогущие пакеты с кровью.

─ Если бы не эти трусливые чистокровные, которые заключили договор с людьми, запрещающий нам свободно пить человеческую кровь, разве мы были бы такими? — недовольно пожаловался Джон.

─ Каждый день в поте лица зарабатываешь, едва хватает на пакеты с кровью. Живётся хуже, чем когда был человеком. Кстати, слышал, что деньги от продажи пакетов с кровью делят между собой чистокровные вампиры и люди.

─ Чистокровные? Полукровки?

Ван Боте сверкнул глазами и снова спросил: ─ Раз уж есть договор, почему вы посмели превратить меня в вампира?

Джон подошёл, схватил Ван Боте за воротник и поднял его над полом, и со злобным выражением лица произнёс: ─ Парень, что ты сказал? Повтори ещё раз? Я только что не расслышал!

─ Я ничего не говорил, я ничего не говорил!

Ван Боте притворился испуганным, отвернул голову и закричал. На самом деле, он просто не выносил запаха изо рта Джона – ужасно воняло!

Джон хмыкнул, бросил Ван Боте на пол и нетерпеливо сказал: ─ Хватит болтать, давай мне двадцать тысяч долларов!

─ Двадцать тысяч долларов? Вы слишком быстро их тратите, не так ли?

Ван Боте поднялся, с неохотой произнеся это. Родители этого тела до автомобильной аварии оставили ему немало активов. Он всегда боялся, что на них нацелятся плохие люди, но плохие люди не пришли, зато пришли вампиры!

Дженни хихикнула: ─ Ничего страшного, когда у тебя закончатся деньги, мы поведём тебя к следующему богачу, а потом используем твою кровь для создания потомства!

─ Это что, устойчивое развитие? — Ван Боте мысленно проворчал. Он вздохнул и взял со стола чековую книжку, начав расписываться. В Америке крупные суммы обычно оплачивают кредитной картой или чеком, а двадцать тысяч долларов – это немалая сумма.

Джон удовлетворённо кивнул и сказал: ─ Не будь таким скупым. Когда босс Дикон Фрост приведёт нас к свержению чистокровных, все люди станут нашей пищей, и тогда мы действительно станем аристократами!

─ Верно, Кровные Аристократы! Нескончаемая кровь, неиссякаемые деньги, все люди будут нашими рабами! — восторженно воскликнула Дженни. В сердцах полукровок Дикон Фрост был их спасителем!

─ Дикон Фрост?

Сердце Ван Боте дрогнуло. Если он не ошибался, Дикон Фрост был главным злодеем в фильме «Блэйд». В фильме он успешно возглавил полукровок, сверг чистокровных и превратил себя в Кровавого Бога, используя кровь Дневного Странника Блэйда и двенадцати старейшин чистокровных.

Кровавый Бог очень силён: он не боится солнечного света, чеснока, серебра, и даже может восстанавливаться, будучи разрубленным на две части. Но, кажется, он тупеет. Главный злодей по-глупому подставился под отравленную иглу Блэйда, а затем просто взорвался.

─ Значит, сюжет «Блэйда» ещё не начался? Это хорошая новость! Кровавый Бог, огромная сила, а также безграничное богатство и власть!

В глазах Ван Боте вспыхнул пылкий огонёк. Затем он передал чек Джону и спросил о ситуации с Диконом Фростом!

─ Босс Дикон время от времени проводит Кровавые Пиры, я тогда возьму тебя с собой, чтобы ты посмотрел. Нам, полукровкам, трудно выживать в одиночку, нужно держаться вместе!

Джон, получив чек, похлопал Ван Боте по плечу, расплывшись в улыбке. Ван Боте про себя холодно хмыкнул: ─ ′Держаться вместе? Скорее, эксплуатация! Чистокровные эксплуатируют полукровок, а вы эксплуатируете меня′!

Получив деньги, Джон и Дженни радостно удалились. Они собирались потратить их в кратчайшие сроки, а затем снова наведаться к Ван Боте, пока тот не растратит все свои сбережения – такой вот «золотой жилой» они его считали!

─ Ещё понадобится ваша помощь, чтобы мне влиться в вампирское сообщество. Пока что я оставлю вас в живых!

Ван Боте стоял у окна, глядя вслед удаляющимся двоим, и холодно усмехался про себя. Всего лишь два вампира. Если бы он захотел, убить их было бы несложно – достаточно посветить ультрафиолетовой лампой!

─ Как-то всё это грустно. Эти вампиры слишком слабые, не так ли?

Ван Боте невольно проворчал. Подумав, он взял свою одежду и отправился на улицу, чтобы найти владельца оружейного магазина в Чайна-тауне. Чтобы осуществить свой план, ему нужно было сначала стать сильнее!

…..

Владелец оружейного магазина, мужчина у которого вся голова была в шрамах, с довольно свирепым видом, выслушал запрос Ван Боте и изумлённо спросил: ─ Вы хотите найти инструктора, чтобы он тренировал вас в реальном бою? У вас проблемы? Если да, я бы посоветовал вам обратиться в полицию или откупиться.

Ван Боте покачал головой: ─ Нет, просто внезапно захотелось острых ощущений!

Владелец магазина посмотрел на Ван Боте и сказал: ─ Тогда вам лучше обратиться в легальные тренировочные компании. У меня хоть и есть тир, но нет инструкторов, только для стрельбы по мишеням.

─ Это слишком медленно, у меня нет столько времени. У вас широкие связи, вы наверняка знаете частных инструкторов, э-э, таких, у которых есть боевой опыт.

Ван Боте сказал: ─ Я могу заплатить вам за посредничество или купить у вас побольше товаров.

Услышав о возможности заработать, владелец магазина улыбнулся: ─ В этой стране за деньги можно сделать что угодно, но частные инструкторы берут немало!

─ Хороший инструктор, естественно, стоит хороших денег!

Ван Боте улыбнулся. Он с самого начала слышал, что этот владелец — отставной ветеран, и, как оказалось, у него действительно есть связи.

Что до денег, то без решения вампирской проблемы любые деньги бесполезны. Да и к тому же, это ведь не его деньги, так что «потратил и потратил», как говорится, «сын продал отцовское поле, да не жалко».

─ Хорошо.

Владелец магазина без лишних слов закрыл дверь, достал из ящика стола блокнот и положил его на стол: ─ Здесь контакты инструкторов, с которыми я могу связаться. Однако конкретные условия вам придётся обсуждать самим, я только помогаю свести в

─ Я сначала посмотрю.

Ван Боте взял блокнот и начал листать. Информация была очень подробной: помимо имён, были и послужные списки, но фотографий не было.

─ Хм?

Ван Боте пролистал несколько страниц и, увидев одно имя, опешил. Владелец магазина взглянул и представил: ─ Этот парень – настоящий крутой орешек, получил Военно-морской крест и Медаль Почёта. Сейчас он инструктор в армии. Конечно, и берёт он больше всех!

─ Действительно крутой орешек!

Ван Боте кивнул, про себя ворча: ─ ′Разве может он быть не крутым? Это же Каратель, Фрэнк Касл! Кстати, а Каратель, этот серьёзный малый, оказывается, тоже тайком подрабатывает′?

Каратель – антигерой, который борется со злом и насилием. Если он кого-то взял на прицел, то те, по сути, обречены. Преувеличивая, можно сказать, что даже тараканы в их бандитском логове не выживут.

Конечно, сейчас семья Фрэнка ещё жива, и он пока что отставной инструктор, не ставший мрачным мстителем!

─ Пусть будет он! Мне нужно с ним поговорить! ─ Ван Боте закрыл блокнот и сказал.

Владелец магазина усмехнулся: ─ Надеюсь, у вас будет достаточно документов, чтобы приобрести необходимое оружие!

В Америке, хоть и легко купить оружие, для этого нужен патент на ношение, и купить винтовку намного проще, чем пистолет. А вот таких документов у Ван Боте, к сожалению, не было ни одного!

Ван Боте улыбнулся: ─ Я могу купить несколько сувениров, тех, что подороже!

…..

На следующий вечер Ван Боте встретился в кафе с высоким, крепким Фрэнком Каслом, от которого исходила суровая, железная аура. Неизвестно, из-за того ли, что он стал вампиром, но Ван Боте почувствовал от Фрэнка запах гор трупов и моря крови. Без сомнения, это был беспощадный человек, возможно, даже хищник.

Фрэнк взглянул на бледнолицего Ван Боте, слегка нахмурившись. Честно говоря, тот ему не очень нравился: слишком худой и с какой-то неприятной, холодной аурой. Однако, вспомнив о своём нуждающемся в помощи товарище по оружию, Фрэнк всё же сел и серьёзно обсудил этот частный заказ.

После обмена любезностями Ван Боте улыбнулся: ─ Мистер Касл, я признаю вашу компетентность, но у меня есть несколько требований.

Увидев, что разговор переходит к делу, Фрэнк вздохнул с облегчением – он терпеть не мог светские беседы. После чего он сказал: ─ Говорите!

─ Во-первых, тренировки только ночью, днём я занят!

─ Без проблем, я днём тоже занят.

─ Во-вторых, я хочу получить боевые навыки в кратчайшие сроки – и рукопашный бой, и обращение с оружием. Э-э, со стрельбищем вам придётся разобраться самому, конечно, деньги с меня.

Фрэнк взглянул на Ван Боте, сказал: ─ В принципе, возможно, но тогда тренировки будут очень жестокими, ты даже можешь оказаться в больнице!

─ У меня хорошая регенерация, так что никаких проблем!

Ван Боте усмехнулся: ─ Мистер Касл, можете тренировать меня как угодно, лишь бы это повышало мою силу.

Фрэнк невольно ещё раз взглянул на Ван Боте. Уж не какие ли особые пристрастия у этого парня?

─ Что касается третьего требования, оно немного чрезмерное!

Ван Боте сказал с некоторой неловкостью. Фрэнк нахмурился, но не успел он задуматься, как Ван Боте продолжил: ─ Я надеюсь, что во время тренировок вы сможете прикрывать меня в реальных боях.

Фрэнк выразил недоумение: ─ Что это значит?

Ван Боте объяснил: ─ Это значит, что я буду искать на улицах агрессивных элементов для реальных боёв, а вы будете меня прикрывать!

─ Это…

Для Фрэнка это требование не было проблемой. Раньше на Ближнем Востоке он часто заставлял новобранцев делать то же самое. Он притворился, что колеблется, и сказал: ─ Придётся доплатить!

Ван Боте засмеялся: ─ Нет проблем, инструктор Касл, далее не буду вас беспокоить!

─ Не торопись, у меня тоже есть одно требование!

Фрэнк махнул рукой и сказал: ─ Ты должен заплатить вперёд, и, независимо от того, прекратишь ли ты тренировки, деньги я не верну.

Ван Боте кивнул в знак согласия. Если бы это был кто-то другой, он, возможно, специально бы его измучил, чтобы тот отказался, но гордый Каратель так бы точно не поступил. Однако всего через двадцать четыре часа он осознал свою «наивность»!

…..

─ Чёрт, этот парень определённо специально меня мучает, чтобы потом сбежать с деньгами!

Ван Боте закрыл лицо рукой, чувствуя, что его зубы вот-вот вылетят.

─ Ты же хотел получить боевые навыки в кратчайшие сроки? Тогда мы сразу переходим к реальным тренировкам! И ещё, если хочешь драться, самое главное – это сначала научиться принимать удары, научиться терпеть боль, научиться сохранять спокойствие в бою.

Фрэнк в боксёрских перчатках выкрикивал слова, нанося удары. Его натиск был яростным, как у тигра, ищущего добычу, что внушало трепет!

Ван Боте в страхе отступал, прикрываясь руками, но уже через несколько ударов его руки так заболели, что он не мог их поднять. И тогда, само собой, он получил ещё один удар в лицо, и весь мир закружился, и он с грохотом рухнул на землю!

─ Я не пытаюсь тебя обмануть. Если ты сдашься, я проведу с тобой месяц обычных тренировок, но если ты хочешь быстрого результата, тебе придётся терпеть такую боль, или, скорее, пытку.

Фрэнк сказал: ─ На самом деле, это даже легче, чем мои тренировки с новобранцами. По крайней мере, я ещё не начал ругаться.

─ Ты кого презираешь? Продолжай!

Ван Боте ухмыльнулся, с трудом выдавив улыбку. Он не хотел всю жизнь быть прячущимся вампиром, который не видит солнечного света. Раз уж он попал в этот мир Marvel, то должен прожить жизнь ярко, независимо от того, выживет ли он!

Так он и не зря прожил свою жизнь!

Живи как яркое летнее дитя, умри как безмятежный осенний лист!

В глазах Фрэнка промелькнуло одобрение, и он громко крикнул: ─ Тогда вставай! Не лежи там как девчонка!

Ван Боте, превозмогая боль, с трудом поднялся, а затем совершенно серьёзно заявил: ─ Инструктор, ваши слова попахивают сексизмом!

─ Ещё есть время болтать? Значит, интенсивность тренировок недостаточна!

Фрэнк холодно хмыкнул и увеличил нагрузку. После этого Ван Боте едва не попал в больницу. Фрэнк хотел отправить его туда, но Ван Боте сам отказался, просто обработал раны и пошёл домой пить кровь.

Да, именно кровь. Вампиры не лишены преимуществ: их регенерация намного сильнее, чем у обычных людей!

Единственная проблема в том, что кровь была просто отвратительной на вкус. Ван Боте задумался, а не будет ли тот же эффект, если приготовить из неё разные блюда, например, колбасу с кровью, кашу с кровью или пудинг с кровью?

─ Не слишком ли я его гоняю? Его телосложение намного хуже, чем у новобранцев.

Фрэнк слегка засомневался. Когда он тренировался, его всегда заносило; раньше он уже не раз отправлял новобранцев в больницу. Да и не раз.

─ Завтра… нет, послезавтра немного снижу нагрузку. А что до завтра, то он, скорее всего, не придёт!

…..

Фрэнк так думал, но, к его удивлению, на следующий вечер Ван Боте прибежал такой же бодрый, как и вчера, и нетерпеливо спросил: ─ Что у нас сегодня за тренировка?

Фрэнк опешил. Он подтвердил две вещи: во-первых, регенерация этого парня действительно очень хорошая, настолько хорошая, что он не похож на человека; во-вторых, у него, безусловно, есть особые пристрастия!

Фрэнк заорал: ─ Новичок, что ты там стоишь? Быстро беги! Сегодня двадцать кругов!

─ Есть, инструктор!

…..

Ван Боте громко ответил. Так, на протяжении следующего месяца с лишним, он по вечерам тренировался под руководством Фрэнка, а днём изучал этот незнакомый мир в интернете.

Этот мир отличался от того, что был в фильмах. Например, здесь существовала корпорация "Оскорп", и масштабы её были немалыми.

─ ′Корпорация "Оскорп" – это ведь сборный пункт злодеев, но это неважно, я всё равно не какой-то праведник. К счастью, в этом мире нет мутантов, иначе было бы ещё сложнее′.

Ван Боте про себя подумал, что если бы сюда добавились и фильмы про мутантов, то этот мир стал бы по-настоящему оживлённым.

…..

В тот вечер Дженни снова пришла в гости. Увидев Ван Боте у дверей, она сильно удивилась: ─ Ты как будто совсем изменился, словно другой человек?

Месяц назад Ван Боте был худым, слабым, выглядел мрачным. А сейчас он заметно окреп, и даже та мрачность, что исходила от него, значительно поубавилась.

─ Дрался с людьми, вот и опух!

Ван Боте небрежно спросил: ─ Вы что, опять пришли? Двадцать тысяч долларов так быстро потратили?

Дженни недовольно ответила: ─ Я что, похожа на женщину, которая приходит к тебе только за деньгами?

Ван Боте очень серьёзно кивнул: ─ Да!

─ А ты меня, оказывается, хорошо знаешь!

Дженни громко рассмеялась и сказала: ─ Не волнуйся, на этот раз мы не просто так возьмём твои деньги. Мы поведём тебя на Кровавый пир, который устраивает босс Дикон. Там будет не только много крови, но и живые люди для нашего наслаждения. Хе-хе, может быть, тебя даже присмотрит какая-нибудь красавица, Кровавые пиры всегда бывают довольно развратными!

─ Кровавый пир?

Ван Боте сверкнул глазами и спросил: ─ Разве не было сказано, что у нас есть договор с людьми, и мы не можем охотиться на живых?

─ Боссу Дикону наплевать на всякие договоры! Конечно, он не будет перегибать палку. Обычно он посылает красавиц соблазнять таких же безголовых парней, как ты, которые теряют рассудок при виде женщины!

Дженни хихикнула: ─ Конечно, им не повезёт стать вампирами, они будут просто едой. Берт, теперь ты понимаешь, как я к тебе добра?

─ Если бы ты не просила денег, я бы чувствовал себя ещё лучше!

Ван Боте хмыкнул и спросил: ─ Когда отправляемся?

Дженни ответила: ─ Прямо сейчас. Джон ждёт тебя внизу. Как только будешь готов, выдвигаемся!

─ Хорошо!

Ван Боте вернулся в дом, чтобы взять всё необходимое: Глок-17 (купленный нелегально в Адской Кухне), специально сделанные посеребрённые метательные ножи, самодельные небольшие дымовые шашки и прочее. Больше месяца жестоких тренировок сильно изменили его. Хотя он всё ещё не был мастером, но уже и не был беспомощным слабаком!

Вскоре Ван Боте сел в машину Джона, и они поехали. Джон, ведя машину, хвастался Ван Боте: ─ На этот раз я, вероятно, смогу увидеть Квинна, правую руку босса Дикона. Если бы не я, такой вампир, как ты, не получил бы шанса встретиться с ним!

─ Квинн?

Ван Боте спросил: ─ Джон, какова сила Квинна и босса Дикона? Они тоже похожи на нас, или на обычных людей?

─ Конечно, нет! Они – элитные вампиры!

─ Элитные?

─ Да, элитные. Они очень быстрые, и их нелегко убить, если только не пронзить сердце или голову оружием из серебра!

Джон с завистью сказал: ─ Чистокровные вампиры, как только достигают зрелости, сразу же обладают элитной силой. А среди нас, полукровок, только такие выдающиеся личности, как босс Дикон и Квинн, являются элитными!

Ван Боте спросил: ─ Как можно стать элитным вампиром?

─ Ты тоже хочешь стать элитным? — Джон посмотрел на него с презрением.

Дженни тоже расхохоталась, словно услышала невероятно смешную шутку.

Ван Боте сказал: ─ Просто спросил.

─ Чтобы стать элитным вампиром, есть только два способа. Первый — поглотить огромное количество живой человеческой крови. Именно живой, пакеты с кровью не подойдут, и нужно очень много.

Джон продолжил: ─ Другой способ — поглотить кровь высшего вампира, например, чистокровного. Конечно, никто на такое не решится, ведь оскорбить чистокровного вампира — подписать себе смертный приговор.

─ ′Каждый день кричат, что свергнут чистокровных, а сами такие трусы′? — Ван Боте про себя презрительно усмехнулся.

Вскоре они подъехали к входу в какой-то склад-холодильник в Бруклине.

Джон указал на символ на стене холодильника, состоящий из трёх полос и нескольких узоров: ─ Это знак босса Дикона. У нас, кровников, обычно только чистокровные вампиры имеют знаки, но босс Дикон — исключение!

Дженни восхищённо сказала: ─ Конечно, босс Дикон — исключение, ведь даже чистокровные служат ему!

Ван Боте про себя подумал: ─ ′Среди полукровок у Дикона Фроста действительно высокий авторитет. Но почему у него так много крови для проведения Кровавых пиров′?

Затем эти трое вышли из машины и направились к холодильнику. Поскольку Ван Боте был незнакомым охране, ему разрешили войти только после того, как он показал свои клыки. Бар, где проводился Кровавый пир, был спрятан за холодильником, и обычные люди его бы не нашли.

Глядя на свиные туши в холодильнике, Ван Боте слегка нахмурился. Начало «Блэйда» вроде бы тоже происходило на складе-холодильнике, не так ли? Неужели это такое совпадение?