Глава 337.1

Эльфийка посмотрела прямо ему в глаза, что-то в ее взгляде пробудило страх глубоко в его душе, но он сохранил хладнокровие: «Ты должен это увидеть… Кто-то вызвал демонов и натравил вампира, которого убил его величество, и его величество королеву друг на друга. Они также настраивают Церковь Света против Его Величества. Назовите меня сумасшедшим, но мне это кажется заговором….»

«Они напали на город драконов, вероятно, надеясь, что те сойдут с ума и нападут на окружающие страны… но это не удалось, поэтому они прибегли к вызову демонов.’

Все это казалось ему таким очевидным, но эльфийка просто смотрела на него с совершенно пустым и нейтральным выражением лица, как будто ей было все равно.

«Это не наша проблема. О какой бы силе вы ни говорили, это не наша забота. Человеческие страны и церкви всегда будут ненавидеть нас… мы приняли решение обезопасить наши собственные границы. Мы больше не планируем иметь дело с людьми».

Все это звучало разумно, но он не чувствовал ничего, кроме разочарования, зная, что таинственный преступник, по крайней мере частично, преуспел и помешал чрезвычайно могущественному дракону присоединиться к войне против демонов и им подобных.

***

Старый эрцгерцог:

В камине в небольшой, но уютной комнате мерцал огонь. Шкуры различных животных были расстелены по каменному полу, как ковер.

Окон не было, поэтому единственным источником света были мерцающие отблески огня.

Трофеи в виде черепов монстров разных размеров свисали со стен, оклеенных голубыми обоями с мелкими серебристыми орнаментами.

Старый, бывший эрцгерцог устало сидел в шикарном кресле. Он чувствовал усталость, у него болели колени и спина. Независимо от того, как сильно он пытался избежать этого, его возраст медленно брал свое.

Но на его старом, морщинистом лице была слабая улыбка.

«Я рад, что с тобой все в порядке….» Спустя долгое время он, наконец, увидел свою единственную внучку, сидящую в кресле напротив него.

Он внимательно посмотрел на нее, его взгляд переместился с ее белых волос на ступни. Его взгляд особенно задержался на двух длинных рожках, торчащих между шелковистыми волосами.

Наконец, он выдохнул с облегчением: «Она выглядит здоровой… Нет, она выглядит здоровее, чем когда-либо прежде».

Она всегда была болезненной девочкой, которая часто болела, что беспокоило его, поскольку единственной близкой семьей, которая у него осталась, были она и ее мать… «Нет, ее больше нет… Теперь осталась только она».

«Дедушка… ты выглядишь усталым».

Он хотел обнять ее, но его старое аристократическое воспитание остановило его. Всю жизнь его учили, что проявление эмоций — это слабость и потенциальная возможность для использования его врагами.

«Не беспокойся обо мне. У меня просто был тяжелый месяц». Это было правдой. Вся администрация снова оказалась в руинах.

Со дня на день дракон решил все изменить. Ряды менялись по мере формирования нового совета министров и назначения их советников.

Концепция дворянских владений была изменена с наследственной на новую систему, построенную вокруг бессмертных администраторов, которых можно было перемещать между различными территориями в зависимости от необходимости.

Все принадлежало королю, а администраторы просто управляли и забирали свою долю доходов провинции в качестве компенсации и мотивации.

«Это похоже на легендарную империю, которая когда-то правила этим континентом. У них также был один всемогущий император и назначались провинциальные менеджеры… Затем коррупция медленно разлагала ее изнутри».

Однако концепция земли, предоставленной королем в качестве награды, все еще существовала в гораздо меньшей степени, как территории, принадлежащие древнему змею, который охранял большую часть границы. Они были просто более редкими.

«Это всего лишь способ снова перераспределить землю в пользу собственных, проверенных и лояльных людей нового короля. Но они не могли просто выбросить старую знать, поскольку это создало бы еще больший хаос. Поэтому они создали эту систему и медленно ее трансформировали».

Он получил консультативную работу в новом совете министров и административные права на большую часть своего бывшего эрцгерцогства, так что он был посвящен в большое количество информации.

«Обычно, если бы король предложил что-то подобное, поднялся бы мятеж, но кто осмелился бы восстать?.. Идиоты, которые осмелились, уже мертвы.’

Он чувствовал, что это только вопрос времени, когда они закончат уборку в своем центральном королевстве и переедут наводить порядок во внешнем королевстве.

«Дедушка… Может быть, тебе стоит…»

«Нет, не беспокойся обо мне». Он уже чувствовал умиротворение, видя, что у его внучки все так хорошо; это было все, что ему было нужно.

«Она здорова и у нее многообещающее будущее… Но это все еще она?»

«Я слышал, что вы отвечаете за подготовку новых боевых магов новой королевской армии».

«да… это просто не то, чего я ожидал. Я думал, что это будет похоже на академию с веселыми студентами. Вместо этого это больше похоже на военную базу…»

«Хахаха»

«Она все еще она». Его последнее беспокойство исчезло. До сих пор он беспокоился, что его внучка пропала, ее заменил кто-то новый, просто похожий на нее, «Она другая, но это все еще она».

***

Везувий:

Гора раскололась, большие валуны полетели во все стороны. Громовые раскаты разнеслись по земле, и почва завибрировала у всех под ногами.

Огромная черная тень дракона, скрытая в черных облаках, взмахнула своим огромным металлическим хвостом, как гигантским тараном.

Ветер ревел вокруг него, и громкий звуковой удар прогремел по небу.

Он врезался в горы и оторвал свою верхушку, создав мощный взрыв чистой кинетической силы, когда он прорезал камень, как гигантский топор, рубящий дерево.

Везувий вдохнул, черный дым втянулся в его легкие, и его глаза запульсировали от яркого света. Он почувствовал запах золота, серебра и многого другого. Все это похоронено глубоко в сердце горы.

Ветер завывал и усиливался, смывая всю пыль и дым. Груда золота и других сокровищ блестела под солнечным светом в остатках того, что когда-то было большой пещерой. Золотые монеты вперемешку с серебряными, драгоценные камни и груды дорогих на вид предметов — все это источало прекрасный запах богатства.

«Только это?! Ты помог убить стольких представителей нашего вида, и это все, что у тебя есть? Неужели ты действительно был таким жалким, что позволил людям забрать такую большую долю?!’