СЫН ДРОВОСЕКА
Прошло несколько месяцев.
Манас всё ещё не мог нормально говорить или ходить.
Но его разум оставался взрослым.
Каждый день он наблюдал.
Слушал.
Запоминал.
И постепенно начинал понимать новый мир.
Деревня называлась Ренар.
Маленькое поселение на окраине огромного леса.
Всего несколько десятков домов.
Люди здесь жили бедно.
Очень бедно.
Почти у каждого мужчины руки были покрыты шрамами и мозолями.
Женщины работали не меньше мужчин.
А дети взрослели слишком рано.
Главным источником жизни был лес.
Он давал:
- дрова,
- мясо,
- травы,
- шкуры.
Но вместе с этим приносил и смерть.
Манас часто слышал разговоры взрослых.
— В прошлом месяце волки утащили охотника…
— У северной тропы снова нашли кровь…
— Говорят, в глубине леса появились чудовища…
Люди всегда говорили тихо.
Будто боялись, что лес услышит их.
Отец Манаса вставал ещё до рассвета.
Каждое утро.
Без исключений.
Он молча брал топор, верёвки и уходил в лес.
Возвращался только вечером.
Уставший.
Иногда раненый.
Манас заметил одну вещь.
Отец почти никогда не улыбался.
Кроме моментов, когда смотрел на семью.
— Сегодня лес был плохим, — однажды тихо сказал отец, снимая тяжёлую куртку.
Мать сразу напряглась.
— Снова?..
Отец молча кивнул.
— Птиц не было слышно.
В доме повисла тишина.
Будто эти слова что-то значили.
Что-то плохое.
Манас внимательно слушал.
«Что значит плохой лес?..»
Но никто ничего не объяснял детям.
В этом мире дети слишком рано узнавали жестокость жизни.
Зимой здесь люди умирали от холода.
Весной — от голода.
А летом — от леса.
Манас рос необычно быстро.
Не телом.
Разумом.
Он уже понимал большую часть местного языка.
Запоминал лица.
Привычки людей.
Даже маршруты жителей деревни.
Иногда ему казалось, что система влияет на его разум.
И однажды ночью…
Перед глазами снова появилось голубое окно.
[Пассивное наблюдение активно]
[Интеллект повышен]
[СТАТУС]
Имя: Манас
Возраст: 0
Уровень: 1
Сила: 1
Ловкость: 1
Выносливость: 1
Интеллект: 3
Навыки:
— Нет
Манас замер.
«Мои характеристики… выросли?..»
Он ничего не делал.
Только наблюдал и думал.
Но система всё равно развивала его.
В этот момент за окном внезапно раздался крик.
Женский.
Испуганный.
Отец Манаса резко вскочил.
Схватил топор.
Снаружи послышался шум.
Лай собак.
Крики людей.
— Закрой двери!! — кто-то орал на улице.
Мать побледнела.
А затем…
Из темноты леса донёсся протяжный вой.
Не волчий.
Слишком низкий.
Слишком жуткий.
И в этот момент система впервые выдала предупреждение.
[Обнаружена опасность поблизости]
Конец главы 3.