Интерлюдия

В Королевском Бюро Разработки Вооружений — где были созданы Охотничьи Модули, переломившие ход прошлой войны — чем глубже внутрь здания, тем строже становилась охрана, пока наконец даже генерал армии Вильтии не мог войти без разрешения. В самой дальней точке подземелья Бюро директор, Дайан Фортунер, сидел в кресле, напевая себе под нос, слушая молодую рыжеволосую девушку.

— ...Это всё, что я должна доложить о деятельности Свельген Авей в Органбэльце.

— Молодец! Ну и ну, ну и ну, довольно интересный результат, не так ли?

Когда Свен сбежала из исследовательского учреждения, Дайан отправил рыжеволосую девушку — Ребекку — преследовать её.

— Но... этот Долчев... он тот ещё идиот, не так ли... Уже прошёл год с тех пор, как аннексировали Пельфе. С середины Великой Войны эта территория принадлежала Вильтии. Если бы там было что-то важное, я бы давно держал это в своих руках.

Чтобы сохранить свою национальную идентичность, Августовская Федерация не проявляла терпимости к инакомыслию и незамедлительно проводила чистки. Дайана забавляла мысль, что из-за того, что они убили так много своих людей, Август теперь начинает испытывать нехватку талантов.

— Ну и ладно. Дураки совершают глупости, глупо умирают и так повторяются снова и снова на протяжении всей истории. Это обычное дело. Что важнее, Ребекка, ты сказала, что Свен сбежала из Бюро, чтобы броситься за этим Людом Лангартом?

— Утвердительно.

В отличие от своего милого внешнего вида, Ребекка ответила Дайану холодным, механическим голосом.

— Хе-хе... Значит, он мужчина, которого она выбрала по своей воле, мужчина, которого она любит...

Автономные Гуманоидные Охотничьи Модули были созданы как бессмертные солдаты, оружие, похожее на людей, но без их ограничений. Но эти официальные оправдания были не более чем средством для сбора бюджета, материалов и рабочей силы для исследований, которые Дайан на самом деле пытался провести.

— Ребекка, ты знаешь происхождение названия Европеа, не так ли?

— Утвердительно. Записи указывают, что она была названа в честь империи, существовавшей тысячу лет назад.

— Верно. Ты также знаешь происхождение названия Империи Европеа?

— Отрицательно. В базе данных нет верного ответа.

Это было правильно. Мифы о сотворении давно потерянной империи не передавались, потому что никто не знал причины её гибели.

— Это имя девушки из очень-очень давних времён. И она была настолько невероятно красива, что наконец даже Бог спустился с небес, чтобы жениться на ней.

Это была история, которую многие считали не более чем чересчур фантастической сказкой, и Дайан рассказывал её с напыщенной интонацией.

— Бог сказал девушке, Европе: “Если ты станешь моей спутницей, я отдам тебе весь мир”. И правители Империи Европеа утверждали, что они потомки Европы. Поэтому они верили, что этот мир принадлежит им.

Эта история могла быть всего лишь утверждением того, что правление Империи Европеа было одобрено Богом, и, следовательно, ничем иным, как божественным правом королей.

Но Дайан думал, что в мифе есть нечто большее. Все мифы и легенды основаны на какой-то реальности.

Империя Европеа, существовавшая тысячу лет назад, была цивилизацией с технологиями, намного превосходящими современную эпоху. Ничто не было за пределами возможного.

Дайан решил проверить миф и попытался возродить потомка правителей древней империи. Он заполучил останки, которые были чудесным образом обнаружены, проанализировал генетическую информацию и успешно воспроизвёл генетический код.

Произошло нечто экстраординарное. Врата, хранившие наследие потерянной Империи — непробиваемые даже пушечным огнём — открылись перед генами имперских правителей. Дайан был уверен. Мир, который дал Бог, — это “имперская цивилизация, обладающая достаточной мощью, чтобы завоевать мир как свой собственный”.

Вера Долчева в то, что “древние врата откроются с кровью обещанной девы”, скорее всего, была дезинформацией, которую ему предоставил ученик Дайана, получивший ограниченные знания об исследованиях Дайана до того, как переметнулся к Августу.

Другие Врата, подобные тем, что были в шахте Бэльц, существовали в большом количестве по всему миру. Он уже открыл несколько, но Врата, скрывающие ещё более мощные артефакты, не откроются с генетическим материалом, который он культивировал в лаборатории. Требовалось что-то более человеческое.

Дайан вернёт Европу обратно. Используя культивированные клетки в качестве основы, он использовал механизмы для большинства её органов и заменил её сердце и мозг Резаниевым реактором. Ему удалось сделать её похожей на человека, но этого всё ещё было недостаточно. Ей нужна была своя воля, свой дух и своя душа.

Он возрождал девушку, которую любил Бог. Но чтобы быть любимой, она также должна любить. Поэтому Дайан пересадил душу Авей в тело Европы и привёл Свен в этот мир.

— Она — ключ к разгадке мудрости мира. И мужчина, которого она любит, остановит королей, претендующих на звание потомков империи, и он обязательно станет справедливым правителем...

Дайан получил огромное удовольствие. Он не мог не радоваться тому, что созданное им существо перевернёт мир с ног на голову из самой его сердцевины.

— Запрос.

Ребекка подняла руку.

— В чём дело?

— Если она так важна, правильно ли оставлять её там, где она есть?

В то время как догадки Августа были неверны, они знали, что требовалось, чтобы открыть Врата, поэтому разведывательные службы других стран уже могли работать. Даже военные и знать Вильтии не были неуязвимы для искушения. Кто-то мог что-то подслушать и попытаться убить её.

— Ребекка, знаешь ли ты самый важный элемент для укрепления любви?

Ребекка Шарлахарт была созданным им Автономным Гуманоидным Охотничьим Модулем, модель SA-R2. Дайан прекрасно понимал, что она может делать, и что она знает, а что нет.

— Отрицательно. В базе данных нет верного ответа.

И не будет, правда? — было то, что Дайан удержался от того, чтобы сказать.

— Невзгоды. Преодоление трудностей рука об руку с любимым человеком питает эту любовь и делает её сильнее. Недостаточно, чтобы она просто осознала свои чувства. Когда она поймёт свои истинные желания... — Дайан подошёл к другой стороне комнаты, где в самой дальней части Бюро Разработок, скрытой под грифом “совершенно секретно”, хранилась самая секретная информация, и протянул руку. — Эти Врата откроются!!

Высотой более ста метров и плотно запертые, Дайан положил ладонь на дверь, намного большую, чем та, что была на дне шахты Бэльц.

**

Шуточки переводчика