Глава 3.0
«Что же мне делать?»
Филомела тупо мотала головой из стороны в сторону. А затем, отойдя на несколько шагов, случайно встретила взгляд красных глаз, смотрящих на неё.
- Ваше Высочество…
Это был Нассар Абриден, её жених, родившийся на год раньше.
- Нассар, сейчас не самое подходящее время.
В этот момент его отец, герцог Абриден, стоял рядом с мальчиком, а после решил увести его подальше и потянул за руку.
- Отец, но…
- Успокойся.
Он заколебался, услышав строгий голос отца, и неохотно переступил с ноги на ногу. В отличие от своей невесты, мальчик не попал под капли дождя, и быстро скрылся за спинами людей, до последнего смотря на неё.
Филомела тоже вскоре вернулась во дворец, в присутствии служанок. И даже лёжа в ванной наполненной горячей водой, не могла согреться. Ей всё ещё было очень холодно. Просто от воспоминаний спины Юстаса.
- Что?! А что вы делали, пока принцесса это творила?! - взорвалась няня за дверью, услышав, что произошло между Принцессой и Императором.
Филомела не видела сегодня няню, которая не стала сопровождать её на мероприятие из-за боли в спине. И девочка, тяжело вздохнув, решила всё-таки выйти и успокоить её. А когда вышла, то увидела няню, стоящую перед ней с хлыстом.
- Я не могу оставить всё как есть. Не хотела этого делать, но думаю, что ты повзрослеешь, когда испытаешь наказание на себе! Ложись.
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
Тонкий хлыст непрерывно ударял её по белым икрам. Это было больно! Очень больно!
Филомела плакала из-за жгучей боли, хотя настоящая исходила откуда-то извне, она не могла никому пожаловаться. После телесного наказания няня громко пробормотала:
- Какая ты упрямая, упрямая! Даже не подала виду, что признала свою вину.
- …
- Поскольку, ты так и не поняла, с этого момента будешь находиться под особым надзором. Тебе лучше быть готовой!
- Да…
- Поняла?! Я всегда буду следить за тобой!
Няня несколько раз повторила те же слова, прежде чем уйти.
- Вы!.. Зачем вы это сделали? – вдруг выпалила одна из служанок, находящихся в комнате.
- Идите и извинитесь перед своей няней, сказав, что ошиблись и поступили неправильно, тогда вам же, Принцесса, будет лучше, и ругаться она перестанет! – сказала другая.
Чувствуя руки служанки, которая прикладывала салфетки с лекарством к её икрам, Филомела тупо уставилась в пол.
- …
Возможно, смущённые тем, что девочка так и не ответила, служанки переглянулись и заговорили снова, в этот раз утешая.
- Не грустите так. Гнев няни скоро пройдёт, она же в хорошем настроении
- Кстати, я слышала от старшей горничной, что они решили перенести сегодняшнее мероприятие на неделю позже, - сказала одна из девушек.
- Разве к тому времени няня не разрешит вам поехать на праздник с Его Величеством?
- Неделю?.. - пробормотала Филомела.
- Да, через неделю. Первосвященник ещё упал в обморок в своей карете по дороге домой.
- Не слишком ли поздно? Можно было провести фестиваль через три или четыре дня… - спросила Филомела тонким и дрожащим голосом.
- Ну, такого раньше никогда не случалось - что священное событие откладывали из-за дождя. Так что это, должно быть, шок для первосвященника, - сказала другая служанка.
- Люди также сплетничают, что Божья защита Империи закончилась.
Законность Белерова исходила от силы Божией. Поэтому постановка вопроса о защите могла звучать как отрицание легитимности Императорской семьи.
- Эй, осторожнее со словами!
Когда первая горничная заметила предостерегающий взгляд своей коллеги, она извинилась перед Принцессой и сказала:
- Нет, это ничего не значит! Я говорю только о тех, кто ничего не смыслит в этом...
Девочка без сил пожала ей руку.
- Ладно, возвращайтесь к работе.
Когда все разошлись, Филомела, прихрамывая, подошла к столу. В ящике лежала книга под названием «Принцесса Элленсия» в коричневой обложке.
Какова была вероятность того, что всё написанное в романе сбудется? Всё, что произошло сегодня, обернулось точно так же, как написано в романе. Обморок Первосвященника и праздник были отложены на неделю. Её поразило жестокое осознание, которое растеклось по душе, как чернила по чистой странице. Внешне книга мало чем отличалась от других романтических романов. Но эта история не была похожа на другие.
«Пророчество?»
Руки, державшие книгу, начали дрожать. Император не был отцом Филомелы. Она была фальшивкой…
На следующее утро.
Возможно, из-за вчерашнего дождя, но Филомела сильно простудилась.
- Принцесса, пора просыпаться, - сказала няня, вытряхивая девочку из одеяла.
- Няня, я не могу встать. Болит всё. Кажется, я простудилась, - сказала она тихим голосом, сдерживая кашель.
У неё кружилась голова, а горло болело так, что ей было трудно глотать. Однако, несмотря на отчаянные мольбы Филомелы, няня не двинулась с места.
- Снова решила притвориться больной? Неужели думаешь, что я простила бы тебя, если бы ты заболела? Его Величество Император вызвал тебя в связи с вчерашним поведением. Если так боишься столкнуться с последствиями своих действий, почему тогда так себя повела?
В прошлом она уставала от различных занятий, которые посещала каждый день, и иногда притворялась больной, чтобы пропустить их и отдохнуть.
- Мне, правда, нехорошо. Горло болит, голова… - ответила Филомела хриплым голосом.
Это определённо была её вина, потому что она злоупотребляла этим оправданием в прошлом, но ей стало грустно, что сейчас няня подозревает её в фальшивой болезни.
- Пожалуйста, прикоснись.
Женщина широко раскрыла глаза, когда почувствовала температуру Принцессы, когда та только коснулась её руки.
- У тебя действительно жар!
Через некоторое время придворный врач, которого нянюшка позвала осмотреть Филомелу, диагностировал обычную лихорадку. Он посоветовал девочке отдохнуть и принять лекарство, а потом ей станет лучше. К несчастью, у юной Принцессы не было аппетита из-за боли в горле, но всё-таки она с удовольствием съела немного супа. Няня рассказала об этом Филомеле, которая с трудом проглотила лекарство, прежде чем лечь в постель:
- Я сказала Его Величеству, что ты простудилась. Но ведь знаешь, что он не придёт лишь потому, что ты больна?
- …
- Вчера, сколько людей, должно быть, подумали, что Принцесса ещё незрелый ребёнок? Я не могу с этим смириться. Что вообще всё это значит?
Люди, видимо, восприняли внезапное поведение Филомелы как детскую прихоть.
«Было бы хорошо, если бы это было так», - рассеянно подумала девочка.
- Отдохни немного. Если что-нибудь понадобится, позови горничных, которые ждут за соседней дверью.
Няня вышла из комнаты, и вскоре Филомела заснула из-за лекарства. Она не знала, сколько времени прошло, но её глаза открылись сами собой. Всё тело было покрыто холодным потом. Ей только что приснился ужасный сон - её казнили, и Юстас смотрел на свою фальшивую умирающую дочь, с безразличным выражением лица, и сидя рядом со своей родной дочерью.
Её маленькое тельце задрожало от ужаса. Она хотела жить. Боялась умереть... Она не хотела умирать!
- Неужели отец действительно убьёт меня?
Она хотела отрицать этот факт как сумасшедшая, но уже ответила на свой вопрос.
«А что, если теперь я стану жить спокойно, не делая глупостей? Что, если стану идеальной дочерью, о которой только мог мечтать отец?»
Возможно, будущее может измениться! Даже если она не его настоящая дочь! Юстас девять лет считал, что она родная, возможно ли, чтобы их отношения всё-таки стали немного теплее? Она хотела пойти и проверить это прямо сейчас.
- Мне нужно идти…
Она всё ещё чувствовала себя очень слабой, у неё болела голова, но этого было недостаточно, чтобы остановить девочку.
Был почти полдень, и няня сказала, что для того, чтобы она быстро выздоровела, женщина собирается приготовить ей обед через два часа. Так что даже если Принцесса сейчас уйдет, никто ничего не заметит. Филомела осторожно, чтобы не попасться, пересекла коридор, и до её слуха донеслись разговоры из соседней комнаты. В ней стояли служанки.
- Да что с тобой такое? - спросил раздражённый голос.
Филомела остановилась у двери, не задумываясь, и прислушалась. Там разговаривали четыре или пять человек.
- Да кто будет слушать? Принцесса прикована к постели лихорадкой и спит после лекарства.
- Я не ошибаюсь! Если бы она не стала причиной вчерашнего инцидента, нам бы не сократили зарплату.
Человек, только что говоривший, Мартин, рыцарь сопровождения, который отвечал за Филомелу. Обычно он пренебрегал своей работой, чтобы общаться со служанками.
- Вот именно! - ответила девушка.
- И её няня относится к нам как к пустому месту, из-за неё нас постоянно ругают! - продолжал Мартин каким-то странным голосом.
- Всё происходящее здесь безумие. Но если ты так несчастен, родись в следующей жизни дочерью Его Величества, - громко крикнула одна из служанок.
- Эй, это будет здорово! Я действительно хочу! Я был бы любим Её Величеством за то, что делал бы нечто хорошее!
- Эй, ты слишком много мечтаешь! - воскликнул кто-то, и в комнате раздался смех.
- Ох, ненавижу Филомелу, - сказал кто-то.
Это замечание разбило девочке сердце.
- Эй, ты с ума сошёл, что так легко произносишь её имя?!
- Почему? Потому что она Принцесса? Принцесса, которую не любит даже Император?!
- Но…
- У Филомелы даже нет божественной силы, которая является символом Императорской семьи…
- Да, она первая из Императорского рода, кто рождён без этой силы…
- Потому что у неё нет крови правителя, кроме имени.
Девочка почувствовала, как её плечи опустились под тяжестью этих слов.
- Я всё ещё негодую. Кто-то получил пощёчину от няни просто потому, что не смог вовремя предотвратить инцидент. Но заинтересованная личность сейчас спокойно спит в своей комнате!
- Она устроила настоящую сцену перед многими дворянами, только из-за того что захотела увидеть праздник.
- Если так пойдёт и дальше, герцог Абриден захочет разорвать помолвку?
- Это, правда, что она не заслуживает Принца, известного своим исключительным умом.
- О, вы видели выражение его лица, когда Принцесса подала ему в тот раз торт?
- Он вроде их ненавидит…
- А бедная Принцесса даже не заметила.
- Если бы заметила, её бы возненавидели?
- Хм, ну… Кстати, в последний раз он…
«Довольно!»
Филомела отошла от двери, она больше ничего не хотела слышать. Слёзы потекли по её щекам, когда она вспомнила их ласковые лица, людей, которые волновались за неё. Но теперь она поняла, нет никого, кто был бы на её стороне…