Пролог

На кровати лежал мальчик, на вид ему было лет восемь, у него были чёрные волосы, и он был одет в синюю пижаму. В комнате был комод, телевизор и стол, по которому были разбросаны тетради с книжками. За окном — раннее утро. Как вдруг слышен голос:

— Кайл, вставай и иди есть! — женский голос прозвучал со стороны двери.
— Ну дай ещё немного поспать, мам, — пробормотал Кайл.
— Уже десять утра! Иди быстрее есть, пока не остыло! — прокричала женщина из другой комнаты.

Выдох.

Мальчик встал, протёр глаза после сладкого сна. Подошёл к комоду и достал оттуда одежду. После того как он переоделся, пройдя мимо игрушек, которые он вчера не убрал, он пошёл на кухню. За плитой стояла женщина, одетая в фартук. Мальчик подошёл к столу, на котором была тарелка с омлетом и огурцами:

— Мам, а конфеты ещё остались? — неожиданно спросил мальчик с надеждой в глазах, смотря на маму.
— Нет, ты же сам их вчера доел. Мне что, каждый день их тебе покупать? — женщина развернулась и посмотрела на сына.
— Ладно, — обиженно ответил Кайл.

Пока мать готовила еду, она смотрела телевизор, по которому шли новости:

— В последнее время многие люди начинают болеть странной болезнью. Хоть достоверных доказательств того, что это какой-то патоген, нет, большинство врачей и учёных склонны к такому выводу. Пока нет достоверных симптомов, кроме высокой вероятности впадения в кому. Также подтверждены некоторые случаи смерти. Пожалуйста, следите за здоровьем.

Когда Кайл закончил есть, он встал и пошёл к выходу из дома, как вдруг подумал о чём-то и спросил:

— А где папа?
— На работу пошёл. Он не может с тобой поиграть. И хватит уже думать об этом, — ответила мать. — Если он иногда работает дома, это не значит, что он постоянно будет с тобой играть.
— Жаль, — с угрюмым лицом сказал мальчик.
— Ты домашнюю работу сделал?
— Ну, мам, ещё есть время каникул, я потом сделаю.

В этот момент мальчик одел куртку и уже собирался открыть дверь, чтобы сбежать и не продолжать этот разговор. Вдруг женщина заговорила снова:

— А в комнате убрал?

Промолчав несколько секунд, он поспешил убежать на улицу. Женщина в этот момент посмотрела на него и сказала:

— Ладно, иди гулять, я приберусь, — с выдохом сказала женщина.
— Ура!! — с радостным лицом мальчик пошёл на улицу.
— Почему дети всегда такие непослушные…

После этого она вернулась к готовке, пока не закашляла, и у неё возле края губы появилась красная капля крови. Женщина перепутала её со слюной после кашля и, вытерев её, пошла дальше работать по дому.

Треск.

Спустя месяц:

Зазвенела сирена. По всему городу раздавался голос:

— Чрезвычайное происшествие! Начинаются подземные толчки, и вскоре будет землетрясение. По оценкам, оно будет невероятно сильным. Пожалуйста, выйдите из зданий и отправляйтесь в районы, где нет высотных строений.

Кайл вместе с родителями вышли из дома и направились в район парков. Вокруг стоял шум, слышались разговоры:

— Что происходит?
— Почему такой переполох?
— Землетрясения тут обычно не бывают сильными. Зачем так паниковать?

Пока люди обсуждали, началось землетрясение. Оно было очень сильным: многие здания начали рушиться, а люди, не верившие в силу толчков, поверили и начали панически убегать — в земле появились расколы. Вокруг начала подниматься пыль, и некоторым людям стало тяжело дышать.

Кайл вместе с родителями бежали в указанный район, но не успели — здания начали падать. В этот момент мать Кайла закашляла очень сильно, и по её щеке потекла красная жидкость. Она замедлилась. Отец Кайла взял жену за руку и продолжил двигаться в направлении района парков, где не было ни одного здания выше 10 метров. Пока на них не стало падать большое здание. Мать споткнулась и упала. В тот момент она поняла, что уже не успеет, поэтому оттолкнула мужа с ребёнком и закричала:

— Отойдите!

Здание упало прямо на неё. Был слышен глухой удар, и прошла небольшая ударная волна, поднимая в воздух ещё больше пыли. На нижней части тела лежал огромный обломок. Этот обломок почти полностью раздавил женщину. Сразу поднялся резкий запах крови.

Кайл вырвался из рук отца и подбежал к матери со слезами на глазах и закричал:

— Мама!!

Пока это происходило, застывший на секунду мужчина успокоился и начал пытаться поднять камни.

Женщина посмотрела на мужа и сказала:

— Забери Кайла и уходи, — прошептала она. — Я подхватила ту странную болезнь, и день ото дня мне становилось хуже. Рано или поздно я сама впала бы в кому. — Посмотрев назад, она кое-что поняла и сказала: — Да и к тому же я вряд ли смогу идти. — Развернув голову назад, она продолжила: — Бегите, пока ещё здания не обвалились. Ты меня не вытащишь отсюда, так что просто бери ребёнка и уходи.

После того как мужчина услышал это, он ненадолго застыл. Ведь вместе с этим он увидел, что под камнем нижняя часть тела его жены полностью расплющена. Обломки не давали крови вытекать наружу. Посмотрев ещё раз на то, что осталось от нижней половины его жены, еле сдержав рвотные позывы, он обработал всё, что увидел и услышал. Поняв всё, он с болью в глазах сжал кулаки так сильно, что они почти кровоточили. Он подошёл к Кайлу, который плакал и был весь в соплях, и коротко сказал, смотря на жену:

— Хорошо.

Он взял ребёнка, который плакал и не хотел уходить, и побежал в более безопасную зону. Увидев это, мать облегчённо вздохнула и, посмотрев на небо, сказала:

— Пожалуйста, выживите…

Потихоньку она начала слабеть, пока не издала свой последний вздох. Её тело окончательно похолодело.

Такая сцена происходила повсюду: много людей погибало.

В тот день многое изменилось: без каких-либо объяснений начали происходить катаклизмы по всей планете, унося жизни множества людей.

Треск.

Три месяца спустя Кайл вместе с отцом и другими людьми ночевал в лесу. Многие городские жители не были готовы к такому, но спустя почти три месяца такой жизни они привыкли. Эта область была относительно безопасной: катаклизмов здесь не было. После того землетрясения город сильно пострадал, но вдобавок ко всему после него произошло цунами. Многие погибли после двух катастроф, но проблемой стало то, что вода не отступила и затопила город. В результате бедствия город был полностью разрушен. Хотя многие не могли в это поверить, но в интернете публиковалась информация о происходивших катастрофах в других городах, пока множество из них не было уничтожено. Интернет исчез через несколько дней после начала катастроф, но никого это уже не интересовало. Жизнь в лесу была тяжёлой, но главное — они были живы.

Вдруг человек, ответственный за разведку, подбежал. Он был покрыт листьями и другими вещами, чтобы прятаться. Он заорал во всё горло:

— Чудовища!!!

Он кричал с испуганным лицом. Многие посмотрели на него странно, и кто-то сказал:

— Чудовищ не существует. У тебя с головой всё в порядке? Ты, скорее всего, увидел животное. Незачем паниковать.

Когда разведчик попытался пояснить, что он имел в виду, появилось странное существо. Это было нечто похожее на волка: на его лапах и по спине были видны пластины, они были сделаны словно из земли и сами по себе как будто заменяли кожу. Рядом с глазами тянулись тонкие полосы дугообразной линией до ушей, а его взгляд выражал жажду крови. На его руках была видна кровь, и в воздухе повис её запах.

Когда люди осознали, что они видят, те, кто имел оружие, нацелились и начали стрелять. Волк отмахнулся, и пуля попала в каменную пластину на лапе. Раздался скрежещущий звук — пуля сломалась об лапу, а на самой пластине появилась еле заметная трещина. В тот момент волк прыгнул в толпу и начал нападать. Люди перестали стрелять, чтобы не попасть по своим. Некоторые выхватили ножи и стали сдерживать странного волка. Другие закричали:

— Забирайте женщин и детей и отведите их подальше отсюда!

Отец схватил Кайла за руку и потащил его в лес. Они бежали от волка, а за ними — многие другие, включая друзей Кайла, переживших все потрясения до этого. Они бежали около получаса без остановки, пока позади не слышался рычащий звук. Обернувшись, они увидели того же волка, но с травмами, полученными в бою с людьми.

Некоторые начали дрожать от страха, но отец Кайла и другие всё же выступили против волка. Он посмотрел на одного человека — это был отец Евана, друга Кайла, и сказал:

— Забери Кайла и беги с остальными.
— Нет, я не оставлю тебя! — выкрикнул тот в ответ.
— Пожалуйста, уходи. Ты должен присмотреть за детьми, пока я делаю всё возможное, чтобы выиграть вам время.

Отец Евана уже хотел тоже начать драться, но, услышав последние слова, он посмотрел на детей, которые всё ещё прижимались к нему. С горечью посмотрел на своего старого друга, а затем снова перевёл взгляд на Евана, Кайла и Лиору, подругу детства Кайла и Евана. Он обернулся, взял всех троих и побежал. А вслед крикнул:

— Пожалуйста, обязательно выживи.
— Попытаюсь, — последовал ответ.

Тем временем отец Кайла столкнулся с волком. Волк хотел последовать за сбежавшей добычей, но отец Кайла остановил его, и волк укусил его в плечо. Но в последний момент он достал свободной рукой нож и вонзил его прямо в глаз волка. Существо попыталось поднять лапу, но не успело — нож попал в глаз, через него добрался до мозга и убил волка. Отец после того как убил волка упал, а сзади показались другие волки. Они подошли к упавшему человеку и убили его, после чего начали его есть.

Кайл со слезами на глазах смотрел, как отца поедают волки с земляной кожей. В воздухе стоял металлический запах.

Треск.

Окружение треснуло в последний раз и раскололось.

Вокруг была белая пустота.

Взрослый человек, лежавший на кровати, проснулся и резко поднялся. У него была сильная одышка, спина вспотела. Когда он успокоился и посмотрел в окно, солнце уже взошло. Проигрывая в голове только что увиденный сон, он начал потихоньку успокаиваться.

Примерно через пятнадцать минут в комнату зашла другая женщина. Она посмотрела на того, кто лежал в кровати, и сказала:

— Уже встал? Обычно ты дольше спишь, — с удивлением сказала женщина. Это была Лиора. Посмотрев на своего собеседника, она кое-что поняла и, прежде чем Кайл ответил, спросила: — Неужели снова кошмар приснился?

— Да.

— Почему снова? Всё вроде было хорошо в последнее время.

— Сам не знаю, надеюсь, он не повторится. Вставать в холодном поту — не самое приятное ощущение. Ладно, пойду приму душ.

Отдышавшись, молодой человек пошёл в душ, после чего он переоделся, готовясь начинать новый день.