Steel Locomotive

23 августа. 

Грозовые тучи, что пришли в город из-за жары, томно поливали его практически с самого утра. Башня Тарасова, что светилась в этот пасмурный день, как новогодняя ёлка, была будто последним оплотом света. 

Где-то в середине башни, в личной мастерской Тарасова, то и дело жужжала циркулярная пила, и озаряла светом сварка. Тарасов, склонившийся над очередным костюмом, что-то варил, и тут же очищал всё железной щёткой, смотря на то, что вышло.

— Пятница, глянь ка сюда,— прервал вдруг тишину Антон,— Смоделируй модель, проведи тесты, проанализируй всё, и-и-и… уберись тут,— сказал Антон, крутя пальцем, указывая на весь бардак, что он тут учудил 

— Будет сделано, сэр,— сказал роботизированный женский голос. 

Антон снял защитные очки и несколько раз проморгался, подняв брови. Осмотревшись, будто ища что-то, его взгляд упал на ящик с инструментами, на котором лежал стакан с недопитым виски.

Подойдя к нему, и взяв его, он отпил небольшую часть, и поставил стакан на место, медленно чавкая, смакуя вкус элитного алкоголя. 

— Моделирую новый проект. Готово,— сказала Пятница, и перед Антоном проявилась голограмма зелёного цвета,— Новый костюм “СЛ-67”. При нынешних показателях прочности способен выдержать нагрузки до трёх атмосфер. Поднимать до двух тонн и летать со скоростью в три маха. 

— Понятно… Маловато конечно. Предложения?— спросил Тарасов, скрестив руки на животе, держа в одной из рук бокал, и жестикулируя им

— Технические предложения стандартны, сэр. Но, если позволите, я бы посоветовала вам поесть. Вы в мастерской уже семь часов,— сказала Пятница с небольшой ноткой сарказма

— А у кого это голосок прорезался? Я в тебе такого не программировал,— игриво ответил Тарасов, выпрямляясь и направляясь к выходу из мастерской

— Учусь у лучших, сэр,— ответила Пятница, когда мужчина уже выходил из помещения.

На выходе он чуть было не столкнулся с Наташей, что по всей видимости шла к нему

— Ай, чуть дверью мне по лбу не зарядил!— выпалила Наташа, тут же уворачиваясь от столкновения

— Тогда не стоит стоять на пути у локомотива,— ответил Тарасов с улыбкой, и Наташа закатила глаза,— Чего хотела?

— Может поедим пиццы?— спросила девушка, указывая большим пальцем куда-то за спину,— Я там… Заказала немного

— Вторая женщина за этот день говорит мне про еду… Думаю это знак,— ответил Тарасов, улыбаясь и кивая головой

Через некоторое время, уже на верхних этажах здания, где располагалось подобие гостинной, Антон и Наташа медленно уплетали пиццу. Тут на телефон девушки пришло сообщение. Она взяла телефон в руку, и открыв какое-то приложение, улыбнулась

— Женишок пишет?— спросил Антон, смотря на Наташу

— Ну если ты хочешь сосватать меня с шестнадцатилетним пацаном, что каждую ночь бегает по крышам как угарелый и бьёт лица грабителям, то…— не успела договорит Наташа, как Антон её перебил

— А, это Матвей… И что тогда тебя так улыбнуло?— спросил Антон, пододвигаясь ближе

— Отправил вот это,— сказала девушка, и показала телефон, на котором было открыто изображение, которое представляло из себя жёлтую цифру шесть, а снизу, белым шрифтом было написано “четыре”,— Да и куда уж там, жених… С моей то жизнью…

— Ну-у-у… Рано или поздно-то… Хотя тут скорее поздно, гормоны же возьмут своё?— спросил Антон сощурив глаза и подняв брови

— Неа… Вообще-то я тебе уже рассказывала, что в Красной Комнате вдовам вырезали репродуктивные органы,— ответила Наташа, переводя взгляд куда-то в пустоту

— А, да… Теперь вспомнил. Это же было когда-а-а-а…— начал вспоминать Антон, приложив палец к бородке

— Да, когда мы напились на Костином дне рождении,— закончила за Антона, Наташа

3 года назад

— А потом эта старушка мне говорит: “Да у него помидоры подорожали на пятнадцать рублей! Что за грабёж!”. И пушкой так крутит у моего лица,— отвечал Костя с улыбкой. На его голове был праздничный колпак, а в руке бокал с шампанским

— Бабка с прибабахом какая-то,— ответил Антон, стоя в костюме-тройке с красным галстуком и держа в руках бокал с виски

— Мне кажется ты в старости такой же будешь,— продолжила Наташа, пихая Антона локтем в его бок

— Ну тогда уж у него будет перчатка с репульсором, а не пистолет,— сказал Костя, и все трое рассмеялись. Вокруг была куча народу, что участвовали в празднике.

Вдали Красный Мститель, в гражданской одежде пил с Перуном на спор, в другом углу Ренат Родионов со своей новоиспеченной женой, что-то яро обсуждали с другими участниками четвёрки: каменным гигантом. и мужчиной с черными волосами и усами.

Тут на окно, что-то или кто-то приземлился с глухим звуком. А после прозвучал стук. Кто-то в красной маске, чёрных спортинвых штанах и красной футболке поверх термобелья показался снаружи

— Простите, я не опоздал?— спросил парень, махая рукой

— Народный Герой!— выпалил Костя, расправляя руки в сторону,— Антон, открой окно. это свои 

Антон кивнул, и нажал пару раз на свои часы, отчего одна секция на панорамных окнах открылась, впуская Народного Героя во внутрь

— Паучок! А я уж думал не придешь!— радостно сказал Костя, подходя ближе

— У меня там были небольшие дела,— ответил парень, пожимая руку Косте. Мужчина приблизился к уху парня

— Дим, я никому не говорил если что, так что маску не снимай. Только если сам не решишь,— чуть ли не прошептал Костя, после чего похлопал парня по плечу. 

Дима кивнул его и сказал:

— Ага, хорошо, спасибо,— ответил он, осматривая всех присутствующих, что уставились на него

В это же время Антон и Наташа отошли поодаль от остальных. Они что-то тихо обсуждали, и было видно, как Наташа сильно нервничает

— Я не знаю, Антон… Я боюсь,— сказала Наташа, обхватив себя одной рукой, и держась за другую

— А чего бояться-то? Подойди да поцелуй его, так сложно что ли?— спросил Антон, засовывая руки в карманы,— Ты уже почти год даёшь ему намёки, на которые наш мистер “Я летаю быстрее пяти махов” не отвечает.

— Ну а вдруг он не примет меня? Вдруг не захочет? Мы же не можем создать семью, завести детей…— говорила неуверенно Наташа

— Почему?— спросил мужчина, наклонив голову в бок

— Потому что… В Красной Комнате все вдовы проходили процедуру “стерилизации”... Всем хирургически удаляли матку, яичники и остальное…— ответила Наташа, смотря в пол и поджав губы

— Понятно…— ответил Антон, выдохнув,— Ну и Костя не подарок. Он же с другой планеты, мало ли что там у него. Вдруг… У него между ног три щупальца, а не…— не успел закончить Антон, как Наташа тут же его прервала

— Ой, Антон,— выпалила Наташа со смешком

Наше время 

— Кстати, по итогу у него там…— хотел было сказать Антон, но Наташа его тут же перебила

— Даже не заканчивай,— сказала она, легонько тыкая его в плечо кулаком,— Кстати… А почему на Землю всё ещё не прислали нового “космического полицейского”? 

— М-м-м… Может Корпус Нова просто не знает о том, что Костя погиб?— предположил Антон, упираясь локтями в колени,— Или-и-и-и… Им просто стало всё равно на землю…

— Может он просто ещё летит? Как Костя вообще попал на землю?— спросила Наташа

— Кхм-кхм…— прочистил горло Антон и начал свой рассказ

28 лет назад

Село Килемары. Йошкар-олинская область. Ночь.

Ночное небо резко вспыхнуло жёлтым светом, разбудив весь город. Одна из жительниц села вышла на улицу, чтобы посмотреть, что происходит, и увидела над небом объект, напоминающий яйцо, что очень быстро и неумолимо летел к земле, оставляя за собой жёлтый огненный шлейф. 

Наше время

— Подожди, ты сейчас пересказываешь адаптацию истории, которую Костя рассказал журналистам?— спросила вдруг Наташа, прервав историю Кости

— Ну так ведь интереснее. То, что он в две тысячи восьмом просто прилетел на землю и сказал “Я из Корпуса Новы. Буду защищать землю” — это скучно,— ответил Антон, откидываясь на спинку дивана

— Да, правда скучно… Кстати, а ведь на том дне рождении Кости был и Дима, ты помнишь вообще его?— спросила вдруг Наташа, мельком глянув на телефон

— Э-э-э… Честно, именно на том дне рождении не очень. Помню, что он был в спортивках, и всё,— ответил Антон, почесав висок, а после откусив пиццу,— А что с ним было тогда? Сейчас-то понятно, он икона, лик святых, все дела… 

— Ну-у-у,— затянула Наташа, вспоминая те события

2 года назад. Нью-Сталинск. Зима

Ночное задание, к которому Наташа готовилась несколько недель. Задача всего одна — не дать террористам устроить теракт в новой мэрии, и повторить судьбу старой. 

У неё было всё: планы, схемы, маршруты и самое главное — место их штаба. Она стояла на крыше обычной панельной пятиэтажки, смотря на маленькое одноэтажное здание во дворе. Внутри горел свет, и мелькали тени

— Я на месте,— сказала девушка, приложив два пальца к уху

— Отлично, начинай,— ответил голос на той стороне, и девушка хотела было начать спускаться со здания, как вдруг увидела чёрно-красную фигуру, что мелькнула под оранжевым светом уличного фонаря, пролетая прямо к одноэтажному зданию.

Фигура тут же влетела в окно здания. Послышались крики, выстрелы, вспышки света. Несколько секунд, после чего дверь здания слетает с петель вместе с одним из террористов.

— Ну вот мы и проверили. Ты крепче!— выпалил парень, выбегая вслед за вылетевшим мужчиной. 

Тут же к зданию подскачила Наташа, и сразу же указала на него пальцем

— Ты чего творишь, пацан?! Операцию мне сорвал!— выкрикнула она, подходя ближе

— Я? Да я просто по вызову прилетел, какая операция?!— спросил Дима, разводя руками и смотря на Наташу огромными белыми глазами

— Я неделями к этому готовилась. Это террористы, которые хотели устроить терракт, а ты просто взял и “прилетел по вызову”?!— продолжала Наташа высказывать своё недовольство. Тут мужчина оклемался, и начал ползти от них. Но Дима даже не смотря на него, пустил в него паутину, приклеив его к двери, вместе с которой он и вылетел

— Ну там всё осталось, я ничего не сломал. Теракт теперь предотвращён, чего вы злитесь то?— продолжал оправдываться Дима, выставив ладони перед собой и сделав шаг назад

— Господи, ну и поколение,— выпалила Наташа, закатывая глаза, и вздыхая,— Останешься тут и… А лучше вообще поедешь со мной в М.Е.Ч. и напишешь рапорт,— сказала девушка, заходя внутрь здания

— В М.Е.Ч.? В эту вашу “шпионскую” организацию?— Дима поднял руки и задвигал своими пальцами для пущего эффекта

— Это ещё что за жесты?— спросила Наташа, подняв одну бровь

— Загадочность,— ответил Дима, резко опустив руки

Наше время

— Ты сейчас полностью разбила моё представление о Диме как о герое,— ответил Антон, глупо улыбаясь и подняв брови,— Он ведь такой же как Матвей!

— Да-а-а! А ты думаешь откуда это у него?— закивала девушка, тряся рукой с пиццей в ней,— Помню, когда в первый раз увидела Матвея…

— На похоронах Димы, да?— спросил Антон,— Помню его, да. Уже ведь тогда М.Е.Ч. разрабатывал его. Мы уже тогда знали, что у него есть силы… Но он был как…

— Живой труп, да,— закончила Наташа,— Матвей хоронил не только друга, но и своё прошлое

9 месяцев назад. Ноябрь 2025 г. 

Этот день поздней осени встречал всех не только всеобщим трауром, но и практически полным штилем. Огромная толпа людей, что шла по центру города, несла сотни портретов Димы. Первого Народного Героя. 

К церкви, где уже собралась толпа зевак, подъехало два лимузина. Из одного, что подъехал первым, вышел Владимир Фисков. Он и оплатил всю процессию и похороны, что проходили. 

Из второго лимузина медленно вышла девушка, одетая в строгий чёрный костюм, будто пытаясь слиться с самой тенью и каштановыми волосами. Кто-то в толпе перешёптывался, говоря, что это девушка Народного Героя. За ней, следом, вышел парень в таком же черном костюме, с белой рубашкой. Он перекинулся парой слов с девушкой и они начали идти внутрь церкви.

Наташа стояла почти у самого входа, и её рыжие волосы сразу же привлекли внимание парня, он быстро посмотрел на неё, сощурившись и подняв одну бровь. Она улыбнулась ему, и парень быстро отвёл взгляд. 

Тут в наушнике Наташи послышался голос

— Как там траурный парад?— спросил вдруг голос Антона, девушка взглянула вверх, на одну из высоток, и увидела его в костюме

— Пока всё в порядке,— ответила девушка,— Не хочу тут быть…

— Ну а что поделать? Это наша работа,— ответил Антон, пожимая плечами.

— Я зайду внутрь со всеми, посмотрю что там,— сказала Наташа

— Боишься, что два десятка сотрудников М.Е.Ч.а не справятся без тебя?— спросил Антон с улыбкой в голосе

— Я… Даже отвечать на это буду,— раздраженно, но по доброму ответила девушка, ныряя в церковь следом за парнем и девушкой.

Внутри Фисков уже что-то говорил для тех, кто собрался внутри. Какие-то дальние родственники Димы, какие-то полицейский, Гордон, Костя, что уже сидел внутри. Она подошла к Косте, и тыкнула ему в бок пальцем

— Ты как?— спросила она шёпотом

— Дима был просто непревзойденным, чудесным парнем…— говорил Фисков за трибуной

— Я в порядке, да…— ответил Костя шёпотом, шмыгнув носом

— …Я уважал его, как никто другой. Дима был одним из немногих, кто показывал мне, что добро в этом мире ещё осталось…— продолжал свою речь Фисков

— Ну хорошо тогда, а кто этот парень?— спросила Наташа так же шёпотом, указывая на парня, что зашёл перед ней

— …Это большая потеря для… Для нашего города и… Для меня лично… — продолжал говорить Фисков

— Это? Это Матвей, лучший друг Димы. Он жил с ним и родителями Матвея, когда его погибли в автокатастрофе,— ответил Костя шёпотом, наклонившись к Наташе, чтобы её было лучше слышно

— А эта девушка? Как же её звали? Настя? Она ведь вроде бы девушка Димы, да?— спросила Наташа, обнимая руку Кости

— Да, он очень любил её и… Говорил, что хотел сделать предложение, но пока слишком рано,— ответил Костя с улыбкой, смотря куда в пустоту, и кладя руку на руку Наташи.

Наташа лишь безмолвно закивала, посмотрев на Матвея и Настю, что стояли чуть поодаль от них, на другой стороне полукруга. Их взгляды были совершенно пусты. Наташа вжалась в руку Кости, до конца не понимая всего, что они чувствуют. 

Наше время

— Мда уж… Эти похороны… Всегда из колеи выбива-а-ают,— сказал Антон вставая и потягиваясь,— О-о-ой сколько уже время, что-то мы прям засиделись с тобой. Уже почти пол первого ночи!

— Ой, и вправду засиделись,— ответила Наташа, смотря на время. Тут Антону кто-то позвонил, и он, достав телефон, ответил на звонок

— Алё-у?— выпалил Антон, смотря куда-то в сторону

— Тарасов, это Филин. Я сейчас буду у тебя, у меня важная информация,— сказал Филин и тут же повесил трубку

— Хорошо, ж… Вот всегда он сбрасывает прежде чем услышать ответ,— сказал Антон, закатывая глаза

— Филин?— спросила Наташа, вопросительно глядя на мужчину

— Ага, с какой-то информацией… Интересно с какой…— сказал Антон, переводя взгляд на панорамное окно с кучей капель, что светились будто звёзды.

Конец главы