В тени обломков

Пролог

Темнота. Давящая, всепоглощающая темнота. В первые мгновения после удара кажется, что это просто сон. Громкий гул в ушах заглушает всё вокруг, а каждое движение вызывает вспышки боли. Наконец, постепенно возвращается осознание реальности: запах горелого металла, слабое мерцание аварийного освещения, треск разрушенных панелей.

Я медленно открываю глаза и пытаюсь сфокусироваться. Кабина корабля, когда-то надежная и обжитая, теперь представляет собой груду искорёженного металла. Повсюду разбросаны обломки оборудования, а в воздухе витает пыль, вперемешку с дымом и озоном. Автоматический голос системы безопасности слабо тянет сквозь помехи:

— Критическая ошибка. Эвакуация обязательна. Повторяю: эвакуация обязательна.

Где-то впереди я слышу стоны. Егорус пытается подняться из-под упавшей балки, его лицо покрыто сажей и мелкими порезами. Позади, с другой стороны от разрушенного пульта, виднеется Навик — он медленно шевелится, всё ещё в шоке от случившегося.

— Все целы? — мой голос звучит хрипло, словно чужой.

Навик откашливается, затем кивает, хватаясь за больное плечо.

— Жив. Кости целы — это уже плюс.

Егорус поднимает голову и пытается сфокусироваться на нас.

— Что… что произошло? Мы упали?

— Упали — мягко сказано, — отвечает Навик, пытаясь шутить, но на его лице видна тревога. — Мы разбились. Нас ждал тёплый приём.

Вопросов больше, чем ответов. Что стало причиной аварии? Почему системы навигации отказали? Где мы? Все эти вопросы звучат в голове эхом, но ответов пока не найти. Единственное, что ясно — мы больше не в космосе. Корабль, который должен был быть нашим домом и спасением, превратился в смертельную ловушку.

— Надо выбираться, — говорю я, вытирая кровь со лба. — Этот корабль долго не выдержит.

Мы разбираем завалы, сдерживая крики боли, и выкарабкиваемся наружу. Первое, что бросается в глаза — бескрайний, чужой ландшафт. Вокруг простираются равнины, усеянные странными растениями и огромными валунами. Небо окрашено в прекрасный голубоватый оттенок, по небу неспешно плывут облака и два солнца лениво висят над горизонтом. Вдалеке слышен странный, глухой рёв, как будто сама планета несмотря на свою красоту предупреждает нас о своей враждебности.

Мы стоим втроём, молча оглядывая незнакомый мир. Теперь это наша реальность, хотя мы всё ещё не можем принять её. Корабль больше не защитит нас. Выжить здесь — вот новая задача. В этот момент Егорус нарушает тишину:

— А что с девчонками? —, его голос звучит растерянно. — Может, они всё ещё внутри?

Мы бросаемся обратно к обломкам, лихорадочно разбирая завалы. Сердце колотится в груди. Время будто замедляется: каждый кусок металла, который мы поднимаем, открывает лишь пустоту.

— Ви, Астрея, вы здесь?! — кричит Навик, но в ответ лишь гулкое эхо.

Проходят мучительные минуты. Пыль режет глаза, и надежда тает с каждым выдохом. Наконец, я останавливаюсь, тяжело дыша.

— Их тут нет, — говорит он, опираясь на один из обломков. Его голос дрожит.

Я смотрю на Егоруса, который сжимает руки в кулаки, едва сдерживая слёзы.

— Может, их выбросило куда-то подальше, — тихо говорит Навик, хотя сам с трудом верю в это.

— Или они… — Я замолкаю, не в силах закончить фразу…

Впереди нас ждёт множество испытаний, и каждый шаг по этой чужой земле будет сопровождаться страхом. Но у нас нет выбора. Мы остались одни, наедине с этой загадочной планетой, которую когда-нибудь назовём «Навиус».

Глава 1: В тени обломков

Крушение оставило нас оглушёнными и растерянными. Первые часы после выхода из корабля прошли в полной тишине — никто из нас не знал, что сказать. Мы сидели на холодной земле, окружённые дымящимися обломками, каждый из нас погружён в свои мысли. Тяжесть осознания того, что мы потеряли двух наших людей, что пути назад нет, давила, словно невидимая стена.

— Чёрт, — наконец нарушил молчание Егорус, глядя в землю. — Это всё реально. Мы не вернёмся домой.

Эти слова, хотя и очевидные, пронзили нас, словно острое лезвие. Я посмотрел на него и увидел в его глазах страх.. Я молча кивнул, сжимая руки в кулаки.

— Но мы живы, — сказал Навик, стараясь звучать уверенно. — Это всё, что имеет значение сейчас. Мы выживем. Вместе.

— Живы?! — воскликнул я, и в моём голосе зазвучали одновременно гнев и отчаяние. — Мы чертовски далеко от дома, Навик! Ты вообще понимаешь, где мы? Что у нас нет связи, нет шанса на спасение?

Навик крепче сжал кулаки, его лицо исказилось. Он выдержал мой взгляд, но в его глазах мелькнула тень сомнения.

— Я понимаю, ответил он тихо, но твёрдо. — Я понимаю, что мы на чужой планете, в неизвестной системе, без шанса на скорое спасение. Но ты хочешь просто сдаться?

— Да какого чёрта! — выкрикнул я, шагнув ближе. — Сдаться? Мы даже не знаем, выжили ли остальные! Астрея и Варианна могли быть в спасательной капсуле... или нет. Мы их даже не нашли!

На мгновение наступила тишина, пронзённая лишь гулким эхом ветра. 

Егорус, стоявший чуть поодаль, поднял голову и тяжело вздохнул. Ракету разорвало, — пробормотал он. — Спасательная часть должна была приземлиться где-то рядом. Если, конечно, они были в ней...

Он не договорил. Слова повисли в воздухе, заставляя нас представить худшие сценарии.

— Мы должны их искать, — сказал я, дрожа от эмоций. — Если они там... если они живы...

— Если, резко перебил меня Навик. – Ты хочешь цепляться за это "если"? Мы понятия не имеем, что с ними. И сейчас ты ломаешься перед нами, вместо того чтобы думать, как выжить.

— Да как ты смеешь?! — Меня переполняла злость, я шагнул ещё ближе, но прежде чем сказать что- то ещё, почувствовал резкую боль. Навик нанёс мне удар по лицу, не сильно, но достаточно, чтобы я замолчал.

— Соберись! — выкрикнул он, хватая меня за воротник. — Это не время для истерики. Они могут быть живы, но если мы продолжим терять время, нас тоже не станет.

Егорус подошёл, разняв нас.

— Эй, прекратите, — сказал он твёрдо. Нам всем тяжело, но Навик прав. Мы живы. И мы не найдём их, если не будем действовать.

Я облизнул губу, на которой выступила кровь, и медленно выдохнул.

— Ладно, — пробормотал я, осознавая, что эмоции захлестнули меня. — Прости. Ты прав. Но мы их найдём.

— Мы должны, — кивнул Навик, отпуская меня. Его взгляд был твёрдым, но теперь в нём мелькнула искра надежды.

— Тогда решено, — сказал Егорус.—  Мы сначала разбираем наш корабль, потом идём искать вторую часть. Если они живы, мы их найдём

 Первым делом мы начали обустраивать временный лагерь. Нашли относительно ровный участок земли неподалёку от обломков корабля. Расстелили несколько спасательных покрывал, которые удалось вытащить из аварийного модуля. Это было немного, но хотя бы давало ощущение порядка.

— Нужно осмотреть территорию, — предложил Егорус, оглядываясь. — Мы не знаем, что тут водится. Мало ли, может, эти звуки из леса — не просто ветер.

Мы распределили роли. Пока Навик оставался у лагеря и занимался починкой нашего скудного оборудования, Я и Егорус начали исследовать ближайшую местность.

На первый взгляд пейзаж был почти земным. Мягкая трава под ногами шелестела при каждом шаге, а на горизонте тянулась линия густого леса. Здесь были реки с прозрачной водой и небольшие озера, на берегах которых росли крупные кустарники, похожие на папоротники. Но это место не было похоже на Землю. В траве можно было заметить невысокие странные растения, издали напоминающие цветы с мерцающими лепестками. Деревья в лесу возвышались как гигантские шпили, а листья были самых разных цветов, как и привычных нам зеленых, так и необычайно фиолетовых оттенков, словно впитывая энергию двух солнц.

— Трудно поверить, что это реальное место, — пробормотал я, обходя небольшой холм..

— Теперь это наш дом, — сказал Егорус, его голос звучал твёрдо. — И мы сделаем всё, чтобы выжить.

Вернувшись к лагерю, мы вместе приняли решение разобрать обломки корабля. Это было как прощание с последним напоминанием о нашем старом мире. Подходя к разрушенному корпусу, мы с трудом вытаскивали уцелевшие модули и контейнеры. Среди них удалось найти кое-что ценное: небольшая аптечка, сигнальный пистолет, несколько «космических» пайков, немного поврежденные ручные буры, пара ножей. Наконец, среди обломков в углу лежала маленькая коробка. Она уцелела, как будто из всех предметов в этом корабле, только она избежала катастрофы. Мы открыли её, и внутри нашли один пистолет с десятью обоймами. Точно знали, что таких коробок должно было быть пять — по одной на каждого, но в этом мире, где всё рушилось, уцелела, к сожалению, только одна.

— Хоть что-то полезное, — Навик осмотрел буры. — Не такие уж и продвинутые, но это лучше, чем копать руками.

— Сможешь починить?, — с ухмылкой спросил Я

— Обижаешь, — Не скрывая гордости воскликнул он. — Я вообще-то лучший инженер на этой планете!

Я рассмеялся, но он говорил вполне серьёзно. Ещё на Земле он окончил одну из лучших инженерных академий, специализируясь на системах жизнеобеспечения и космических технологиях. Именно благодаря его знаниям наш корабль был в идеальном состоянии…

— Дай мне полчаса и они будут как новые. — добавил Навик

Весь остаток дня мы работали без остановки. Лагерь начал приобретать форму, и в немалой степени это давало чувство, что мы не беспомощны. Огонь, разведённый с помощью старого генератора, горел ровно, обдавая нас мягким теплом. Искры взлетали вверх, растворяясь в густой ночи. Мы сидели втроём вокруг импровизированного костра. Небо над нами раскинулось чернильным полотном, усыпанным бесчисленными звёздами, две луны лениво зависли над горизонтом, их тусклый свет лишь подчеркивал чуждость этого мира.

Навик поднял взгляд от карты, которую мы набросали на куске спасательного покрывала.

— Нам надо решить, как их искать. Если мы будем блуждать втроём в одном направлении, то только потеряем время.

— Предлагаешь разделиться? — я нахмурился, бросая в огонь ветку.

— Да, — спокойно ответил он. — Так мы сможем обхватить больше территории.

Я посмотрел на Егоруса, который сидел напротив, обхватив колени руками. Он выглядел спокойным, но его глаза выдавали напряжение.

— Это рискованно, — произнёс я. — Мы почти ничего не знаем о планете. А если кто-то столкнётся с опасностью?

Егорус кивнул, соглашаясь.

— Да, но если мы будем медлить, они могут не дождаться помощи, — сказал он, задумчиво глядя на огонь. — Они где-то там, возможно, ранены. Каждая минута важна.

Навик подался вперёд, его лицо озарилось отражением пламени.

— Мы возьмём с собой всё, что может помочь. У нас есть пистолет, пара ножей и сигнальный пистолет. Главное — действовать быстро и точно.

— Значит решено, Навик, ты идёшь на восток, я на север. Егорус, ты возьмёшь запад.

Егорус поднял глаза.

— А как мы подадим сигнал, если кого-то найдём? У нас только один сигнальный пистолет.

Мы замолчали, осознавая проблему.

— Значит, сигнал будем подавать огнём, — сказал я, прищурившись. — Разведём два костра близко друг к другу, чтобы можно было заметить издалека.

Навик потер подбородок, обдумывая.

— Это при условии что не будет дождя, — сказал он медленно.

На мгновение повисла тишина, нарушаемая только треском костра. Каждый из нас осознавал, что этот план — не идеален, но другого выхода не было.

— Значит, так и поступим, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Утром выйдем. Мы найдём их.

Егорус усмехнулся и кивнул.

— А кто охраняет лагерь сегодня? — спросил он.

— Твоя очередь, — ответил Навик с улыбкой. — Так что не дремли.

— Ладно, — сказал Егорус, вставая и забирая пистолет. — Увидимся утром.

Мы остались у костра ещё на несколько минут, наблюдая, как он медленно угасает. Новый день будет трудным, но в каждом из нас тлела надежда.