Глава 1.0
Глядя на чек на 10 000 долларов в своей руке, а затем на огромные буквы «Школа Ксавьера для одарённых детей» позади него, Рок выругался.
Будучи переселившимся — нет, переродившимся — Роком, он не был тем, кто одолжил тело или совершил путешествие души. Он полностью переродился в этом мире, пройдя путь от детства до зрелости, и лишь полгода назад случайно вспомнил свою прошлую жизнь.
Прежде чем к Року вернулась память, он каким-то образом умудрился стать нищим — профессия, которая хоть и не была гламурной, но не была редкостью в этой части Америки.
Рок, к которому вернулась память, конечно, не может продолжать жить такой жизнью, но когда он проверил свою память и понял, в каком мире он находится, Рок погрузился в молчание на целых 45 секунд.
В Нью-Йорке есть Плейбой по имени Тони Старк.
Есть известный террорист по имени Магнето!
Одним из десяти лучших ученых того времени был некто по имени Рид Ричардс.
Другими словами, Мстители, Люди Икс и Фантастическая Четвёрка существовали в этом мире
Рок чуть не разразился ругательствами прямо на месте!
Мстители сами по себе были достаточно опасны. Кто знает, когда все эти элементы в совокупности могут привести к его необъяснимой смерти? Земле в этой вселенной нужна была невероятная кнопка перезагрузки, чтобы просто выжить.
Поколебавшись всего две минуты, Рок решительно принял решение прибиться к кому-нибудь могущественному! В этом хаотичном мире только близость к сильным могла обеспечить чувство безопасности.
Первым местом, которое Рок отправился на поиски, был Камар-Тадж.
Верно, Рок положил глаз на Верховного Чародея Древнего.
Если он присоединится к Камар-Таджу, то, будучи первоклассным воином, который в одиночку победил бесчисленное количество демонов из других измерений, он определённо почувствует себя в большей безопасности.
В то время как другие переселенцы могли бояться Древнего, Рок считал это нелепым.
Камар-Тадж беспокоится только о вторжениях из других измерений и даже не обращает внимания на то, что страны на Земле бомбят друг друга ядерными бомбами. У него нет глупых идей о том, чтобы уничтожить мир, так чего же ему бояться!
Неважно, станет ли он учеником, обнимет ли он бедро или даже женится на Древней.
В конце концов, когда Верховная Волшебница была молода, она была ещё очень…
кхм, в любом случае, чего бы это ни стоило, Рок был готов нырнуть и крепко держаться!
В результате, э-э-э… как бы это сказать, Рок сбежал в Катманду, в Непал, в Гималаи, и провёл там целых три месяца. Не говоря уже о Верховном Колдуне, он даже не видел ни единого волоска на голове колдуна.
Скажем так, благодаря своей хорошей памяти Рок даже нашёл вход, через который будущий Доктор Стрэндж проник в Камар-Тадж, а затем блокировал это место почти на два с половиной месяца. Но даже так он не нашёл и тени колдуна, просто возмутительно!
На самом деле Рок не был глупцом. Поскольку он не мог найти Верховного Чародея в течение трёх месяцев, это могло означать только то, что она просто не хотела его видеть, но он не сдавался.
Он не верил, что жители Камар-Таджа не появятся в течение нескольких лет. Он считал, что кто-нибудь в конце концов откроет дверь, и когда это произойдёт, он просто ворвётся внутрь.
В результате Рок выстоял, но в конце концов маги внутри него потеряли терпение.
В последний день третьего месяца, сопровождаемый вздохами, Рок был телепортирован из гор неизвестным магом. В то же время ему была брошена записка с загадочным посланием: Верховный маг сказал, что у Рока есть гены мутанта, и именно по этому пути ему следует идти.
Теперь Рока это по-настоящему заинтересовало, и он больше не беспокоил Камар-Тадж. Он развернулся и направился в «Школу Ксавьера для одарённых детей».
Гены мутанта, о которых упоминала сама Верховная Колдунья! Как это может быть обычной способностью! Это должна быть способность мутанта как минимум 5-го уровня!!
Время и пространство? Судьба? Или ужасающая способность, подобная Силе Феникса? Сила истинного дракона? Сила хаоса?
Рок поступил в «Школу для одарённых детей Ксавьера» с большими надеждами.
Узнав о цели Рока, «Школа Ксавьера для одарённых детей» тепло приняла Рока и помогла ему проверить и развить свои способности.
Когда процесс пробуждения завершился, профессор Икс и другие старшие члены команды были ошеломлены. Не потому, что способности Рока были впечатляющими, а потому, что… никто не мог понять, что это было.
Да, у него были мутантные гены.
Да, они были активированы.
Но что касается его способностей? Никто не знал.
Не было никаких признаков физического усиления или каких-либо заметных особых способностей. Это было неслыханно. Даже самые слабые мутанты проявляли что-то при пробуждении. Профессор Икс, один из сильнейших мутантов, при пробуждении даже обладал способностью, сравнимой со способностью мутанта третьего уровня.
Даже у таких забавных персонажей, как Человек-Ежик и Человек-Рука, будут способности, которые они смогут продемонстрировать, когда проснутся. И всё же Рок каким-то странным образом выделялся.
В конце концов он получил сомнительное звание «мутанта 0,5-го уровня», беспрецедентное в истории мутантов. Он не был мутантом 0-го уровня, к которому относились обычные люди, но его способности не позволяли отнести его и к 1-му уровню.
В конце концов профессор Икс и другие с энтузиазмом выпроводили Рока из школы, вручив ему 10 000 долларов и записку.
10 000 долларов США — немаленькая сумма. Року этого хватит, чтобы купить подержанный автомобиль, снять дом и даже найти девушку.
Что касается записки, приложенной к чеку, Рок взглянул на неё и увидел адрес. Если он не ошибся, это должен быть адрес дома, указанный профессором Икс.
Конечно, дело не только в том, что профессор Икс слишком добр, но и в том, что Рок, мутант 0,5-го уровня, встречается слишком редко, и профессор испытывает некоторую… любовь к талантам?
Что касается того, почему Року не разрешили остаться в Школе для одарённых детей Ксавьера, то ответ кроется в самом названии — «Школа для одарённых детей». Это чётко прописано.
В мире живут десятки тысяч мутантов. Как одна школа может вместить их всех?
— Забудь об этом. Старику тоже нелегко. В следующий раз я дам ему несколько золотых монет, — пробормотал Рок, взмахнул рукой и вышел из школы, не оглядываясь.
Тем временем в одной из комнат Школы для одарённых детей Ксавьера профессор Икс наблюдал, как Рок постепенно уходит, и на его лице появилась лёгкая улыбка.
"Интересный парень", - заметил он.
— Профессор, если он вам так интересен, почему вы его не оставили? — не удержался от вопроса ЗвероХэнк.
«Хотя школа не может вместить всех мутантов, этот парень слишком особенный. У меня есть догадка о его способностях…»
— Может быть, он очень крепкий, да? — непринуждённо сказал профессор Икс.
— Именно. После пробуждения, когда способность не проявляется, есть только две возможности: она либо слишком слаба, чтобы быть заметной, либо слишком сильна, чтобы срабатывать в обычных условиях. Очевидно, что последнее более вероятно, — заключил он.
Профессор Икс слегка покачал головой. Если Зверь мог об этом подумать, то почему бы и нет? Однако он не мог этого сделать.
Пока он размышлял, в его глазах появилось серьёзное выражение.
Он искренне хотел оставить Рока в школе, но когда эта мысль пришла ему в голову, на него снизошло огромное и величественное озарение. Оно было неописуемым, таким же ярким, как само небо. Если бы он мог описать его одним словом, то это было бы… Бог.
— Профессор, я уверен, что у вас есть на то свои причины. Я понимаю, что вы не хотите его оставлять, но зачем отдавать ему этот дом? — озадаченно спросил Шторм.
На лице профессора Икс появилось странное выражение.
«Кто-то сказал мне, что так будет лучше для него», — тихо ответил он.
Рок стоял перед домом, глядя то на адрес, то на дом, то снова на адрес. Повторив это несколько раз, он вдруг поднял средний палец.
«Старик, я проклинаю тебя, твои продукты станут дорогими! И тебе придётся пользоваться инвалидной коляской, когда ты будешь выходить на улицу!»
Дом был красивым, это была вилла на одну семью в стиле Тюдоров, популярная в Соединённых Штатах. Его стиль и размер заслуживали похвалы. Однако была одна проблема. Этот дом находился… в Преисподней!