Жизнь Сиенны

Ребёнок был мёртв. Плачущий малыш, который искал свою мать, очевидно, умер от голода, так как она отказалась кормить его грудью. Я не знаю. Случилось ли оттого, что ребёнок отказался есть? Он, в самом деле, скончался от голода, из-за нежелания, чтобы его кормила Арья или же его убили, потому что был слишком шумным? Ибо всё, что я увидела – это труп малыша, завёрнутый в ткань стального цвета и с золотой вышивкой.

- Ах... ах!..

У Сиенны от шока открылся рот. Но ни единого крика или проклятий не слетело с её губ.

- Умер... Джозеф мёртв... Столь невероятно ужасно покинуть этот мир такому крохотному созданию...

Сиенна, тряся головой, разразилась пронзительным и душераздирающим плачем. Она просто не могла поверить словам Карла о смерти Джозефа.

Девушка прекрасно понимала, что её ребёнка будут использовать в своих интересах. Арье нужен был Джозеф, как кровный родственник императора. Поэтому она и представить себе не могла, что его убьют.

- Ах... ах...

Смерть Джозефа должна быть немыслимой для Арьи. Младенец обладал глазами оливкового цвета – отличительной чертой королевской семьи Лайфсдэна, поэтому так просто она не могла найти замену ему.

Сиенна дышала так, словно её кто-то душит. Захлёбываясь слезами, из груди вырывался отчаянный стон.

- Молю, убейте меня... Пожалуйста... Убейте меня, - она стояла и молилась перед Карлом, прося забрать её жизнь как можно скорее. – Джозеф... Моё дитя...

- Думаешь, что отправишься к сыну после всей той крови, которую вы пролили вместе с Арией

- ...

Она уже сдалась и ни о чём не думала. Карл покачал головой и высоко поднял меч.

- Это первый и последний раз, когда я сделаю что-то для тебя.

- ...

Сиенна закрыла глаза в тот миг, когда чёрный меч Карла обрушился ей на шею.

Новое начало

Сиенна почувствовала, как её кто-то тряс. Неужели она ещё не умерла?

В памяти отчётливо сохранилось ощущение того, как клинок Карла прошёл сквозь шею, что на удивление не вызвало никакой боли. У неё лишь возникло чувство онемения ног, оцепенения шеи и талии.

- Мисс Сиенна, пожалуйста, просыпайтесь.

Услышав знакомый и дружелюбный голос, будивший её, она открыла глаза.

- Вы скоро увидите замок.

- ... Няня?! – Сиенна испуганно вскрикнула.

Челси – няня, что по просьбе покойной матери Сиенны, вырастила её. Бородавки на левой щеке и морщины вокруг рта давали понять – это точно она.

На свадьбе Сиенна последний раз видела Челси, которая помогала девушке, тем самым выручив её. Однако вскоре няня погибла в несчастном случае с повозкой при возвращении обратно на север. Эта новость распространилась повсюду. Раз Сиенна встретила уже давно погибшего человека, это значит, что она тоже, несомненно, погибла.

- Няня!

- Пожалуйста, мисс. Я ещё не так уж глуха, поэтому можете звать меня немного тише.

От этих слов Сиенна рассмеялась, расплылась в улыбке и слёзы непроизвольно потекли по её щекам.

- Я не могу поверить, что снова вижу тебя, няня.

- И как мне это понимать?

Хоть Сиенна была не осведомлена о мятеже Арьи, множество людей погибли или оказались вовлечены в её зловещие планы, так же, как и сама девушка. Она думала, что за это попадёт в ад.

- Я думала, что попаду в ад! Но вместо него, я вижу вас, няня! А такой хороший человек просто не может попасть в ад, поэтому полагаю, что это не он. Няня! Где Джозеф? Эй? Джозеф?

- Моя дорогая, что за глупости вы говорите? Кто такой Джозеф? Вам приснился кошмар?

Челси вытерла Сиенне слёзы своей огрубевшей рукой, которая начала краснеть.

- ... Кошмар?

- Вы говорили, что вас тошнит от езды в повозке, из-за чего практически ничего не ели. Должно быть, мисс укачало, и вы совсем обессилили. Когда у человека пустой желудок, у него путаются мысли и затуманивается рассудок. Думаю, я сойду прежде, чем мы доберёмся до столицы, раз уж повозчик упомянул остановку перед нашим прибытием, и возьму вам лёгкий суп.

В этот момент скорость повозки начала уменьшаться и впереди послышался шум шествия.

- Думаю, теперь можно и отдохнуть. Подождите немного, я скоро вернусь.

Как только повозка остановилась, Челси выбежала на улицу. Сиенна хотела столько узнать и горела желанием поскорее расспросить няню.

- Это сон? Я не мертва? То время в императорском дворце на самом деле было просто кошмаром?

Было слишком реалистично для обычного сна. Как всё это может оказаться им? Она тосковала по теплу Джозефа, которое ощущала, держа в своих объятиях, а его смерть была такой душераздирающей... И это всё было просто сном? Она не могла поверить.

Девушка начала усердно искать свою одежду. Она была одета в грубое коричневое платье. В независимости от того, как было туго с деньгами, Сиенна оставалась первой императрицей империи Лайфсдэна. В королевском дворце даже леди и джентльмены не носили ничего из такого материала.

- Что происходит... Если это был сон, то когда он превратился в кошмар, и что на самом деле является сном?

Она не находила себе места в повозке, которая отдавала сырой древесиной, и открыв дверь, вышла из неё.

Вокруг была сплошная суета. Некоторые, расположившись на открытой местности, зажгли костры и что-то готовили. Кто-то кормил лошадей, пока в то время другие сидели в тени и, вытирая пот с уставших лиц, рассказывали друг другу истории.

А вдали, словно это был мираж, находился огромный замок, окружённый столицей Лайфсдэнской империи.

- Ах...

Она вспомнила, что уже видела это раньше. Когда Сиенна, жившая тогда в северных землях, отправилась на своё совершеннолетие в столицу.

В то время, она была невероятно взволнована, а её сердце трепетало от одного взгляда на крепость. У неё не возникало и мысли, что за всем этим очарованием скрывается грязная и окутанная мраком действительность.

- Когда кто-то умирает, он начинает думать о прожитой жизни и снова переживает её... Это происходит сейчас?

Сиенна не могла воспринимать произошедшее с ней за сон. Она спала всего полдня, а память о тех пяти годах была слишком ясной, печальной и полной ужаса.

Девушка дотронулась до шеи. Она отчётливо помнила то ощущение холодного меча Карла, который, опустив лезвие, перерезал её горло.

- Но самое важное... – Сиенна взглянула на свои руки, - я хорошо помню то тепло, когда держала Джозефа.

Она точно видела, когда малыш плакал, смеялся и капризничал. Сиенна не верила, что это был лишь сон.

- Но это не ад...

Сиенна увидела Челси, держащую суп рядом с толпой у костра. Няня никогда бы не попала в ад, да и происходящее сейчас было слишком обыденным. Больше похоже, что девушка оказалась в своём прошлом.

- Это был действительно сон? Всё было лишь сном? – Сиенна потрясла головой. Скорее настоящее может быть им. – Нет. Наверное, будет разумнее думать об этом, как о сне.

Она взяла себя за щёки и ущипнула.

-У-ух!

Щёки начали покалывать.

- Мисс! Что вы делаете! – Челси, принёсшая суп, громко окликнула Сиенну.

- Больно... Похоже всё же не он. Челси, я думаю, что это не сон. Как такое возможно?

Няня с ошарашенным выражением лица приложила руку ко лбу Сиенны.

- Мисс, вы не заболели? Зачем так делать при вашем первом визите в столицу? Вы можете оставить синяки на ваших щеках. И что если останется шрам? Вы разбиваете моё старое сердце своим поведением... – Челси отвела Сиенну обратно в повозку и сказала: - Сначала поешьте.

Няня набрала полную ложку супа и протянула её ко рту Сиенны так, словно кормила ребёнка. Девушка открыла рот и, как малое дитя, съела подносимый Челси суп.

Он был очень мягким и достаточно тёплым, чтобы успокоить желудок. Как и сказала няня, разум начал сразу же проясняться

Было ясно только одно, что та реальность не была сном. И тем ярким воспоминаниям, что сохранились у Сиенны, ещё предстояло свершиться.