Беги, если сможешь

Университетская площадь наполнялась шумом голосов, сплетением чужих разговоров, суеты и беготни. Повсюду мелькали лица студентов — кто-то торопливо листал документы, кто-то оживлённо спорил, поправляя последние детали.

А кто-то просто искал удобный момент заговорить.

Жансая стояла у информационного стенда, держа в руках список участников — длинный перечень фамилий, распределённых по секциям.

Она никогда не любила кокетство, не тратила время на пустые разговоры о внешности и точно не интересовалась романтическими интригами.

Поэтому, когда за её спиной раздались голоса, она не сразу обратила на них внимание.

— Ты видел, как он на неё смотрит? — Думаешь, он её завоёвывает? — Он уже пытался. Но она опять играет в свою «недотрогу».

"О ком они?"

Она продолжала изучать список, не поднимая глаз.

"Неважно."

Разговоры о таких вещах никогда не задерживались в её голове. Она не играла в чужие интриги.

Её пальцы легко пробегали по строчкам, выискивая нужные имена, когда чужая тень накрыла её плечо.

— Эй, Жансая, опять занята?

Голос был слишком знакомым, слишком самоуверенным.

Она подняла взгляд.

Перед ней стоял Тимур — высокий, с чуть взлохмаченными волосами и той самой ленивой полуулыбкой, от которой так и веяло самодовольной уверенностью.

Его расслабленный тон, лёгкость в словах — всё в нём говорило не о простом дружеском интересе.

Он не пытался завести разговор.

Он начинал игру.

Трофей, а не человек

Жансая никогда не любила бесполезное внимание.

Она привыкла, что её замечают за ум, за упорство, за решимость.

Но не за то, что кто-то видит в ней приз.

Именно это читалось в глазах Тимура.

Он не видел человека.

Он видел испытание.

Трофей, который нужно завоевать.

С первого дня, когда он заговорил с ней, в его голосе звучало не желание узнать её, а азарт — как далеко он сможет зайти.

— Не совсем, — её голос был ровным, отстранённым.

Но, похоже, Тимура это не смутило.

Наоборот.

Он склонился чуть ближе.

— Ну, значит, у тебя есть пара минут для меня?

Она почувствовала, как внутри что-то напряглось.

Этот его голос.

Этот его излишне расслабленный тон.

Как будто он уже знал её ответ.

Как будто то, что он предложит, — это просто формальность.

— Смотря для чего.

— Например, чтобы согласиться на кофе после мероприятия?

Жансая глубоко вдохнула.

"Серьёзно?"

Она знала этот тон.

Лёгкий. Насмешливый. Полный уверенности.

Это был голос человека, который не привык слышать «нет».

Он не задавал вопрос.

Он подталкивал её к ответу, который хотел услышать.

— Я занята.

Он усмехнулся.

— Ты всегда занята. Может, пора сделать перерыв?

Внутри неё вспыхнуло раздражение.

"Ты правда думаешь, что я откажусь только потому, что не заметила твоего «очарования»?"

Она не ответила.

Но вот кто-то другой услышал.

Дидар

Он стоял чуть поодаль, его поза оставалась расслабленной, как будто он вообще не обращал внимания на происходящее.

Но Жансая видела.

Как его взгляд медленно потемнел.

Как его обычно неторопливые движения стали чуть более резкими.

Как его челюсть напряглась, а во взгляде мелькнул стальной холод.

Он не вмешивался сразу.

Он боролся с собой.

Дидар медленно вдохнул, но это не помогло.

Его пальцы сжались так, что ногти впились в ладонь.

Он чувствовал, как в нём растёт раздражение.

Его разум говорил: «Не вмешивайся.»

Но внутри уже всё пылало.

Он шагнул вперёд.

Просто.

Без предупреждения.

И взял её за запястье.

И увёл прочь.

— Эй! — Жансая не успела опомниться, но не вырвалась.

Она скорее не ожидала.

— Давай пройдёмся, — его голос звучал ровно, даже лениво.

Но было в этом спокойствии что-то опасное.

Что-то, от чего у неё по спине пробежали мурашки.

Они отошли от группы студентов.

Только когда шум остался позади, она выдернула руку.

— Что ты делаешь?

Дидар посмотрел прямо в её глаза.

— Уводил тебя подальше, пока мне не пришлось кого-то убивать.

Жансая моргнула.

— Ого. Агрессивно.

— Нет, — он говорил спокойно, но взгляд не отпускал её. — Просто бесит, когда о тебе говорят так, будто ты вещь.

Она замерла.

"Что?"

Она ожидала чего угодно.

Шутки.

Усмехки.

Но не этого.

— Что, боишься, что кто-то отобьёт у тебя напарника?

Она хотела пошутить.

Но голос не звучал так легко, как обычно.

Дидар медленно обернулся.

Жансая ожидала усмешки.

Но не ожидала этого взгляда.

Он не улыбался. Не пытался задеть её. Не играл словами.

Его тёмные глаза были спокойными, но в этом спокойствии чувствовалось что-то большее.

— Нет.

Тихо.

Очень тихо.

— Мне просто не нравится, когда другие думают, что у них есть шанс.

Тишина.

На мгновение всё вокруг словно замерло.

Как будто мир сузился до этого момента.

До его взгляда.

До этих слов.

Жансая почувствовала, как внутри что-то сжалось.

Этот его голос... Этот его уверенный, спокойный тон...

Он не злился. Не пытался её завоевать. Не доказывал права на неё.

Он просто смотрел.

Смотрел так, как никто раньше.

Как на человека, которого нельзя рассматривать как приз.

Как на человека, которого не пытаются «завоевать», а уважают.

И от этого становилось неуютно.

Не потому, что ей не нравилось.

А потому что ей было важно, что он думает.

Она быстро отвела взгляд, чувствуя непонятное напряжение в груди.

— Ты говоришь так, как будто уже всё решил за меня.

Её голос прозвучал слишком резко, даже для неё самой.

Но Дидар не дрогнул.

Он не выглядел победителем.

Не выглядел тем, кто наслаждается её замешательством.

Он просто ждал.

И это раздражало.

Раздражало его уверенность.

Раздражало его спокойствие.

Раздражало его взгляд, в котором она видела ответ, но не хотела его слышать.

Она хотела контролировать этот разговор.

Она не хотела, чтобы он видел её насквозь.

И тогда, прежде чем успела себя остановить, тихо бросила:

— А если я скажу, что мне вообще всё равно?

Секунда молчания.

Воздух между ними стал густым, тяжёлым.

Жансая услышала стук собственного сердца.

Дидар медленно склонил голову чуть вбок.

Его губы дрогнули в едва заметной усмешке.

Не насмешливой.

Понимающей.

Читающей её насквозь.

— Ты врёшь.

Жансая напряглась.

Её пальцы сжались в кулак прежде, чем она осознала это.

Она уверенно сказала, что ей всё равно.

Но…

Тогда почему её сердце стучало так быстро? Почему его слова эхом звучали в её голове? Почему она впервые не могла найти, что ответить?

Она соврала.

И он это понял.

Она резко отвернулась.

— Я не обязана это обсуждать.

Она уже хотела развернуться и уйти, но...

— — Почему ты злишься?

Его голос прозвучал настолько спокойно, что это только сильнее выбило её из равновесия.

Жансая резко выдохнула, пытаясь вернуть себе контроль.

— Я вовсе не злюсь.

Но её голос прозвучал чуть резче, чем она хотела.

Дидар чуть усмехнулся.

— Тогда решай… но не для меня. А для себя.

Вот он — момент истины.

Она может продолжать врать себе. Или может принять, что больше не хочет прятаться.

Жансая не отвернулась.

Не ушла.

Она смотрела на него.

На его уверенный, спокойный взгляд.

На человека, который не заставлял её выбирать – но заставлял быть честной с самой собой.

И тогда она глубоко вдохнула.

Кивнула.

И тихо сказала:

— Хорошо.

А потом…

Она улыбнулась.

Маленькая, едва заметная улыбка.

Но Дидар заметил её.

Он не сказал ни слова.

Только чуть опустил голову в знак принятия её решения.