Пролог

Пролог

Лампочка под потолком дрожит, бросая на стены слабые, неуверенные тени. Она почти не светит, скорее напоминает последнюю искру жизни в этом мёртвом месте. Запах сырости въелся в камень, в воздухе висит что-то тяжёлое, удушливое. Это не просто подвал. Это подвал в подвале. Глубже, чем можно представить. Место, где даже время забывает идти дальше.

На полу связанная жертва. Её тело иссечено синяками, кожа пожелтела, местами покрылась ссадинами. Волосы клочьями отпали, оставляя неровные пробелы на голове. Дыхание прерывистое, слабое. Она не плачет. Уже не может. Перед ней — стол. Старый, тёмный, с царапинами и пятнами, слишком тёмными, чтобы спутать их с чем-то другим. На нём разложены инструменты: молоток, плоскогубцы, скальпель, нож... Всё, что нужно, чтобы сделать что-то непоправимое.

Рэй сидит рядом, легко, почти небрежно постукивая пальцами по дереву. Он улыбается. Спокойно. Беззаботно.

—Выберите,- говорит он мягким, тёплым голосом. Каким инструментом мы сегодня поиграем?

Жертва не отвечает. Даже не шевелится. Только глаза... В них страх. Чистый, ледяной страх, смешанный с чем-то ещё. Недоумение? Надежда, что это просто кошмар? Или осознание, что кошмар это и есть реальность?

Рэй наклоняется чуть ближе, внимательно изучая её взгляд.

—Ничего? -он тихо усмехается. Ну что ж. Тогда я выберу сам. Дорогая ма-ту-шка .

Он медленно, не торопясь, тянется к столу.....