Воспоминания

Глава 1: Воспоминания

Трещал огонь в камине.

Каин сидел в углу таверны, лениво водя пальцем по краю деревянной кружки. Вино было разбавленным, холодным, и он пил его скорее по привычке, чем из желания. В зале было шумно: кто-то смеялся, кто-то ругался, трактирщик ворчал на нетрезвого посетителя, который задолжал ему деньги. В дальнем углу за столом спорили авантюристы, громко обсуждая награду за последнего убитого монстра.

Каин молчал. Он давно научился оставаться незаметным, не привлекать внимания. В мире, где каждый думал лишь о себе, это было лучшим способом выживания. Он опустил взгляд в кружку, наблюдая за мутной жидкостью, и вновь утонул в мыслях.

Как я сюда попал?

---

Четыре года назад

Он очнулся внезапно, словно его выдернули из темноты. В груди не было боли, но было ощущение чего-то неправильного. Тело казалось лёгким, чужим. Над ним простиралось серое небо, воздух был холодным и сыроватым. Он глубоко вдохнул, и тут же закашлялся.

Звуки. Голоса. Незнакомые.

Он с трудом сел, осматриваясь. Люди. Несколько человек, одетых в богатые одежды, с настороженными лицами. Один из них выделялся больше остальных — мужчина средних лет с резкими чертами лица и тяжёлым взглядом.

— Очнулся?

Голос был низким, грубым. Каин открыл рот, но не знал, что сказать. Всё внутри него кричало, что что-то не так. Он попытался вспомнить, кто он, и воспоминания нахлынули неожиданно.

Педагогический колледж. Обычный день. Студенческая суета. Боль в груди. Стук сердца, переходящий в неестественную тишину.

Он умер.

Но сейчас он был жив.

Перед ним стояли незнакомые люди. Мужчина, который явно был здесь главным, смотрел на него с холодным презрением.

— Четвёртый сын… ещё один бесполезный рот.

Каин не знал, как ответить. Он смотрел на человека перед собой, и в его голове всплыли чужие воспоминания. Да, он был четвёртым сыном дворянина. Родился слаборазвитым, хилым, вечно болеющим ребёнком, который не мог ни колдовать, ни сражаться. Его семья давно списала его со счетов.

И теперь он понял: этот мир не был добр к тем, кто не умел бороться.

---

Изгнание

Четыре года спустя он стоял перед этим же человеком, но теперь уже не сидел беспомощно на земле.

— Ты бесполезен. Убирайся.

Отец смотрел на него с ледяным равнодушием, словно он был чем-то неприятным, но не заслуживающим ненависти. Его старшие братья не скрывали усмешек.

Каин не ответил. Он уже давно понял, что слова ничего не изменят.

В ту ночь он покинул родной дом. Без денег, без оружия, без поддержки.

Он не чувствовал гнева. Только холодное осознание реальности.

---

Авантюрист

Скитания стали его новой жизнью.

Он работал за еду, учился выживать, хватался за любую возможность. Подворовывал, когда приходилось. Избегал стычек, пока не научился держать в руках меч. Он никогда не был особенно сильным, но у него был ум, и он быстро понял, как устроен этот мир.

Справедливость здесь не имела значения.

Важны были только деньги и сила.

Но одна мысль не оставляла его.

Я не хочу замков. Не хочу власти.

Он хотел место, где можно будет отдохнуть. Где люди могли бы чувствовать себя в безопасности.

Не героизм, не сражения, а свой уголок в этом жестоком мире.

Но для этого нужны деньги.

И тогда он стал авантюристом.

---

Возвращение в реальность

Каин сделал глоток вина, прогоняя воспоминания.

Четыре года. Четыре года пути привели его сюда, в таверну Вергарда.

Он бросил взгляд на свиток перед собой.

Сопровождение каравана. Десять золотых.

Простая работа. Но что-то подсказывало ему, что всё будет не так просто.

Он поднялся из-за стола, взял заказ и направился к тому, кто мог бы стать его первым союзником.