Глава 3.1

☪

Эта ситуация передо мной казалась сном, нет, это было действительно похоже на сон, так что я была медлительна и глупа, подыгрывая всё это время, но только услышав крики директора, я поняла, что это реальность. 

Но скользкая тёплая кровь, текущая между моими пальцами, всё ещё ярко ощущалась. 

Сколько бы я ни думала об этом, я не могла понять, почему моя жизнь, которая должна была закончиться у Герцога Элрада, продолжилась таким образом. 

Возможно, Бог сжалился надо мной за то, что я не была никем любима до конца, и дал мне шанс. 

Даже несмотря на то, что я вернулась к своему беспомощному восьмилетнему «я»... 

— Лия, что ты делаешь? 

— Хах? 

— Разве ты не собираешься есть свой хлеб? 

Я была глубоко погружена в свои мысли и даже не съела хлеб, который держала в руках, поэтому Эмили, сидевшая рядом со мной, задала мне этот вопрос. 

Голосом, по какой-то причине смешанным с нервозностью и предвкушением. 

Видя, что Эмили не может оторвать глаз от хлеба, который я держала в руках, горькая улыбка появилась на моих губах. 

— Эмили, ты хочешь съесть этот хлеб? 

— Да? Ах, нет! Лие тоже нужно поесть! 

— Я сегодня не сильно голодна. Так что ты можешь съесть его, Эмили. 

— Да? Я правда могу его съесть? 

Почувствовав облегчение от реакции Эмили, кто-то внезапно вмешался. 

— Хэй! Если ты не собираешься его есть, отдай мне. Ты маленькая и слабая, так что можешь немного поесть, но мне придётся съесть больше. 

Когда я повернула голову в ответ на эти нелепые слова, Томас, самый большой и старший в приюте, гордо стоял передо мной. 

— Не смеши меня. Разве я тебе предлагала? 

— Что?.. 

Томас, возможно, никогда не предполагал, что я так отвечу, так как обычно была напугана и тиха, поэтому его лицо покраснело под пристальным взглядом других детей, уставившихся на него, в то время как его рот был напряжён и он не мог ответить. 

— Почему ты возражаешь? Если я захочу, то съем его! Ты хочешь получить? 

Затем он приблизился ко мне, угрожающе двигая одной рукой. 

Казалось, он собирается ударить меня прямо сейчас, но вместо этого я подняла подбородок. 

Каким бы большим он ни был, он среди голодающих детей, которые выросли, не имея возможности есть столько, сколько хотели. 

Я совсем не боялась этого десятилетнего ребёнка, он не взрослый мужчина. 

В этот момент тёмноволосый мальчик в углу сказал: 

— Не шуми. 

Это был Джек, мальчик того же возраста, что и Томас. 

— Ну чего он вмешивается? 

Томас, который обычно сильно завидовал красивой внешности Джека, сразу же впился в него взглядом. 

Обычно после этого начиналась драка. 

Но в тот момент, когда он покачал головой, словно показав, что он всё запомнил... 

— Не теряй бдительности! Я съем это! 

Томас, который подошёл раньше, чем я успела опомниться, высунул язык, схватил мой хлеб и поспешно побежал прочь. 

— Мелкий ублюдок! 

Я закричала и попыталась последовать за ним, но Эмили быстро перехватила хлеб в его руках. 

Когда я огляделась, все дети смотрели на нас, как будто было странно, что я столкнулась с Томасом. 

Даже Джек... 

Чувствуя себя очень смущённой их внезапными пристальными взглядами, я села, покашливая. 

Не зная, что я пожалею, что не гонялась за Томасом весь день напролёт. 

☪

Гр-р~ 

Сидя на корточках и протирая пол с волдырями на руках, я держалась за живот. 

Угх! Я была так голодна. 

— Я должна была последовать за этим ублюдком... 

Сказав это, я услышала, как кто-то прищёлкнул языком. 

— Тогда почему ты отдала свой хлеб задаром? 

Это был Джек, он сидел на подоконнике и протирал окно. 

— Что ты только что сказал? 

Я была голодна, поэтому он решил меня позлить? 

Когда я бросила швабру, которую держала в руках, и встала, глядя прямо на него, Джек сделал паузу и продолжил: 

— Если бы ты не отдала хлеб, ничего этого бы не случилось. 

— Значит, это моя вина? 

— Да. 

— Хах! 

Строго говоря, в том, что сказал Джек, не было ничего плохого, но это только ещё больше разозлило меня. 

Может быть неловко злиться на ребёнка, когда я знаю, что я старше, но я не могла вынести гнева, потому что мой разум был незрелым из-за моего молодого тела. 

Кроме того, я хорошо знаю, каким взрослым станет Джек, когда вырастет, поэтому я подумала, что сейчас, возможно, единственный шанс выиграть у него бой должным образом. 

Ты провоцируешь меня? 

В тот момент, когда я серьёзно размышляла... 

— Хах? 

Я в изумлении посмотрела на свои руки. 

Половинка чёрного хлеба с утреннего завтрака была вложена в мою руку, которая некоторое время назад держала швабру. 

— Ха-а? Зачем ты мне даёшь его?.. 

— Если ты не хочешь его есть, выбрось. 

— Н-нет!.. Я не буду его выбрасывать! 

Зачем мне выбрасывать еду? Каким бы твёрдым ни был чёрный хлеб, как только он попадает в желудок, становится всё равно. 

— Джек, ты тоже... Ты хороший парень, да? 

Я уставилась на Джека, выкрикивая про себя непреложную истину: Тот, кто даёт еду, – хороший человек! 

Затем Джек прищурился и сказал: 

— Ты... Ты сегодня какая-то странная. 

Я была поражена этими словами. 

Хотя мы с Джеком были из одного приюта, мы не так уж много разговаривали друг с другом. 

Но как он узнал, что я изменилась? 

Я был так взволнован, что поспешно сменила тему. 

— Но почему ты даёшь мне это? 

В приюте только один приём пищи в день, так что я уверена, что ты приберёг его на потом, но я не знаю, зачем он дал мне этот хлеб. 

— Урчание в твоём животе такое громкое, что я сейчас умру, так что, пожалуйста, помолчи. 

— Упс! 

На этот раз, когда я взглянула на Джека, чтобы сказать что-нибудь в качестве упрёка, я напряглась. 

Через окно мужчина и девочка входили во двор детского дома, покрытый белым снегом.