Город тысяч витражей. Часть 1

— «Боже, хоть бы всё произошедшее вчера, было дурным сном!» — взмолился я, сразу как только сознание пробудилось. Но открыв глаза, предо мной предстала та же комнатушка, что и вчера.

— «Не прокатило.» — с досадой заключил я.

Я откровенно не выспался на новом месте. Кушетка была дрянной и жёсткой, да и разного рода тревожные мысли не давали заснуть, так что по моим прикидкам, сморила меня лишь под утро, и который сейчас час — я совершенно не представлял. Вчера я как-то не сразу заметил, что растерял все свои пожитки, что были при мне, в том числе и телефон, благодаря которому я мог, хотя бы, по времени ориентироваться.

Встав с кушетки, я увидел, что на не большом столике, что стоял у стены напротив, красовался поднос с незамысловатом завтраком, в виде какой-то каши, булки хлеба и нескольких плодов, похожих на яблоки. Рядом же стоял расписной кувшин. Решив, не терять времени зря, я принялся за еду.

Каша была очень вкусной и чем-то напоминала овсянку, с добавлением каких-то фруктов, совершенно не похожих на то, что я пробовал раньше, слишком уж специфичный вкус. Хлеб был мягким и свежим, почти таким же, что я ел в далёком детстве, будучи у бабули в деревне. Никогда не забуду запах того хлеба, только вынутого из печи.

Помню, как она всегда вставала, стоило лишь появится первым лучам восходящего солнца и принималась хлопотать на кухне, что бы к моменту, когда мы проснёмся, нас уже ждал завтрак. А позавтракав, мы уносились прочь, ныряя в распростёртые объятья жаркого, летнего дня. И не счесть, сколько раз я мечтал снова, хоть на мгновенье, вернуться в те деньки.

Покончив с едой, я хотел было уже выбираться из комнаты, как в дверь кто-то постучал, и не дожидаясь ответа, её распахнул. Визитёром оказалась та самая служанка, что вчера швырнула в меня корзинкой.

— Ваша милость уже проснулась? — робко, глядя в пол, произнесла она. Похоже, ей было не ловко за вчерашнее, и судя по её поведению, она бы с радостью предпочла куда нибудь испариться, чем стоять здесь. Я решил несколько разрядить обстановку.

— Всё в хорошо? — спросил я у девушки. — Я за вчерашнее не в обиде. Могу себе представить, как выглядел со стороны. — улыбнулся я.

— И всё же, примите мои искренние извинения, Ваша милость! В тот момент, я и подумать не могла, что Вы — один из героев! — куда более уверенно произнесла она, но всё так же старательно избегая визуального контакта.

Конечно, никаким героем я не был и прекрасно понимаю, что попал сюда по ошибке и собственной глупости. Но другим об этом знать вовсе не обязательно, по крайней мере до тех пор, пока я не уберусь отсюда как можно дальше. Ещё не известно, что предпримет местная верхушка, узнав об этом. Пустят ещё на какие эксперименты не хорошие, тем более, Балахон, так я решил назвать того типа в чёрном, явно имеет какой-то не здоровый интерес к моей персоне. А подобная перспектива мне никак не улыбалась, так что пусть думают, что и у меня есть сила.

Тут девушка всё же рискнула поднять голову и посмотреть на меня:

— Так же, позвольте сообщить, что Вашу милость ожидают в зале Совета, остальные Стражи уже собрались.

— Ожидают? Для чего? Снова будут говорить про исходящую от Скверны угрозу?

— Нет, — девушка мотнула головой, — Вам представят ваших спутников, что будут всячески помогать вам как в обычной жизни, так и... — девушка на мгновенье замялась, — Так и в сражениях. — последние слова она произнесла как-то хмуро.

— Ну, тогда веди, раз ожидают. — сказал я потягиваясь, — Как тебя зовут-то хоть?

— Мария, Ваша милость. — отозвалась девушка, и улыбнувшись, жестом пригласила последовать за ней.

Шли мы молча. Мария снова ушла в свои мысли, а мне же ничего не оставалось, кроме как разглядывать однообразные камни, из которых был выложен коридор, да слушать наши шаги, что мне, собственно говоря, надоело.

— А что за спутники-то? Кто они? — спросил я, что бы хоть как то разнообразить дорогу.

— Не знаю, — честно ответила Мария, — Всё что могу сказать, так это то, что они — лучшие люди королевства. Ещё некоторые служанки поговаривали, что якобы, рано утром видели эльфийскую делегацию, так что среди них могут быть и эльфы. — заключила девушка.

— Эльфы, да? — произнёс я задумчиво.

Девушка кивнула и замедлила шаг так, что бы поравняться со мной и понизив голос, сказала:

— Поговаривают, будто это именно эльфы предложили призвать Стражей, что удивительно.

— А что в этом такого удивительного? —так же понизив голос, спросил я.

— Дело в том, что люди не контактировали с эльфами со времён становления Вальтарийской Империи. А это больше тысячи лет! Тогда Кассиан Тирайн изгнал эльфов на далёкий остров, что сейчас называется Эльдоран, и после этого, провозгласил себя первым императором Вальтарии.

— А ты много знаешь, для обычной служанки. — я подмигнул Марии, от чего щёки девушки вспыхнули красным.

— Мой отец известный купец и часто работает с королевским двором, поставляя заморские ткани и специи. Так что у меня было много свободного времени для обучения, а у семьи денег, чтобы его оплатить. А потом отец воспользовался своими связями и устроил меня на работу сюда. — скромно закончила свой рассказ Мария.

Так ведя разговоры ни о чем, да обсуждая различные сплетни, мы дошли до зала Совета.

— Вот мы и пришли, Ваша милость. С вашего позволения, мне нужно возвращаться к работе. — повернулась ко мне Мария.

— Спасибо, Мария, приятно было с тобой побеседовать. — я кивнул девушке, — Всего доброго!

Мария скромно улыбнулась и поклонившись, умчала по своим делам, оставив меня одного.

— «Что ж, пора выяснить, что уготовил мне день грядущий» — с этими мыслями я направился ко входу в зал.

У дверей стояло двое стражников. Завидев меня, они вытянулись, словно по струне и поспешили открыть двери. Сделав важный вид, будто и вправду чего стою в этом мире, а ну руках у меня все козыри, я вошёл в зал

— …Вот, собственно и та проблема, о которой я и говорил ранее. — Сказал Балахон, сидящему рядом красивому мужчине с серыми, словно пепел, волосами, собранными в хвост.

Зал был просторным. По всюду была роскошная, резная мебель, на стенах, тут и там, висели красивые полотнища с изображением гербов. В центре зала, располагался массивный каменный стол, украшенный золотом и драгоценными камнями. С правой стороны сидели избранные, уже приодетые в местную, чертовски дорогую на вид, одежду. Без обновок оказался только Диего. Видимо, не смогли подыскать для него одежду подходящего размера. Во главе стола, сидели уже ранее упомянутые Балахон, занимающий место отведенное для короля, и блондин. Самого короля видно не было. С левой стороны стояло с дюжину человек, как мужчин, так и женщин, некоторые из которых, особенно выделялись на фоне остальных своим ростом и светлыми волосами.

Поприветствовав собравшихся, я сел рядом с Лизой.

— Раз уж все в сборе, — Начал Балахон. — То пожалуй начнем. Пред вами собрались ваши будущие спутники, что будут следовать за вами, куда бы не завела вас дорога. Конечно, это не все храбрецы, что откликнулись на зов Его Величества, остальные сейчас находятся в пути. Так же, как вы могли заметить, среди ваших спутников есть представители эльфийского народа, под предводительством почтенного Элианора. — Он указал рукой на рядом сидящего эльфа. Элианор склонил голову в поклоне. И сколько же грации было в этом простом движении, глядя на которое, не возможно остаться равнодушным.

— Сегодня вечером, — продолжил свою речь Балахон, — Состоится пир в вашу честь, во время которого мы официально объявим о вас миру. А до тех пор, мы предлагаем вам прогуляться по городу, тем более, сегодня как раз началась ежегодная ярмарка. Купцы со всей страны, прибыли в Люмьер, дабы представить свои товары. Думаю, вы найдёте среди них что-то интересное для себя. Не волнуйтесь, все ваши расходы Корона берёт на себя. — Он подал знак рукой слуге, и тот засеменил к нам держа в руках небольшой сундучок. В сундучке же находились увесистые на вид кошели, кои он и раздал нам.

На этом собрание в общем-то и закончилось. Получив деньги, мы начали расходится. Наши спутники из числа людей вызвались провожатыми в городе и тут же обступили избранных. Эльфы же шли следом за Элианором . Я же отошел чуть в сторону, что бы не толпиться, пропуская остальных вперед.

Я уже почти дошёл до выхода, как позади услышал:

— Ты ведь не обладаешь никакой силой, я прав? — От этих слов у меня внутри всё съёжилось. Это был Балахон и обращался он явно ко мне. Я затылком чувствовал его пронзительный взгляд, от чего мне хотелось убежать отсюда сломя голову, но нельзя. Нельзя показывать слабину. Ситуацию ещё усугубляло то, что не известно на что он способен. А значит надо блефовать. Поможет это или нет, не знаю, но рискнуть стоит. По крайней мере, это лучше чем стоять как истукан, боясь поднять голову.

Я повернулся в пол оборота и улыбнулся.

— Кто знает… — медленно произнёс я и отвернувшись, зашагал вслед за остальными, ожидая худшего, но ничего не последовало. Я спокойно отдалился от зала и догнал Лизу, ждавшую меня неподалеку вместе с молодой девушкой.

— «Как только выберусь в город, надо будет валить отсюда и не важно куда» — подумал я.

Так втроём мы направились к выходу из замка, а впереди нас ждал город тысяч витражей.