Глава 7.0

Вечером на ужине

Люциан чувствовал себя неуютно за этим столом. Все взгляды были прикованы к нему, особенно взгляд королевы.

— Как ты себя чувствуешь, мой сын? — спросила она с лёгкой тревогой.

— Матушка, я в полном порядке. Думаю, вас интересует причина моих перемен. И эта причина — вы.

Королева нахмурилась. В её мыслях мелькнула тревога: Я так и знала… Это из-за меня он изменился. Что же я натворила?

— Помните, как вы меня отчитали? — продолжил Люциан. — С того дня я осознал, что разочаровал вас, лишился вашего доверия. Я понял, что жил без цели… Но теперь всё изменилось. Простите меня, матушка.

Королева улыбнулась и покачала головой.

— Глупенький… Я не обижена. Я счастлива, что ты решил измениться.

— Спасибо, матушка. Я вас больше не разочарую.

— Значит, ты осознал свои ошибки и решил изменить свою жизнь?

Люциан вздрогнул. Холодное, властное давление заставило его насторожиться. Он даже не заметил, как позади него появился незнакомец.

— Приветствую вас, Ваше Величество, — сказал мужчина, и слуги тут же опустились в поклоны.

Так это король этой страны… — понял Люциан и склонил голову.

— Приветствую, Ваше Величество.

— Я рад, что ты наконец изменился, — произнёс король. — Я уже начал терять надежду… Надеюсь, впредь ты не будешь нас разочаровывать.

— Да, отец. Я вас больше не подведу.

— Хорошо. Давайте приступим к ужину.

Какое облегчение! — подумал Люциан. — Хорошо, что я прочитал те книги. Они оказались полезнее, чем я ожидал…

Гладиус, наблюдавший за принцем, нахмурился.

Принц никогда не хотел изучать этикет… Но он не совершает ни одной ошибки! Всё делает идеально. Неужели он втайне обучался?

Королева с гордостью посмотрела на сына.

Вот же мой мальчик… Он действительно изменился.

После ужина король посмотрел на Люциана и, отложив приборы, сказал:

— У меня есть для тебя задание.

— Что за задание, Ваше Величество?

— В столице появилось слишком много бандитов и преступников. Они терроризируют мирных жителей. Я хочу, чтобы ты избавился от этой проблемы.

— Вы хотите, чтобы я очистил город от паразитов?

— Делай как хочешь, — равнодушно ответил король. — Можешь убить их или бросить в темницу. Главное — чтобы проблема исчезла.

— Как прикажете, отец. Позвольте откланяться, я немного устал.

— Да, иди.

Королева обеспокоенно посмотрела на мужа.

— Дорогой, но это не опасно? Что если он пострадает?

— Не волнуйся, — король усмехнулся. — Он справится.