Глава 1.0

Алистер Рид-Дюплантье немигающе уставился на пигалицу перед собой. Мелкая, совсем ещё кроха... Девчонке можно было дать лет пять-шесть: Бледная и худая, как палка. Чужие глаза, подобные застывшей «Аваде», смотрели на него недоверчиво.

Она была одета в длинную мужскую футболку, испачканную чем-то чёрным; босые ноги покрылись грязью и влажной землёй. Свежая рана на лбу недавно кровоточила, что подтверждалось засохшими алыми струйками.

– Привет, – мужчина опустился на небольшом расстоянии от виновницы переполоха. Он смотрелся до странного органично в дорогущем костюме посреди кладбища, кишащего инферналами. Рука сжимала верную трость, с которой Алистер не расставался последние лет десять точно.

– Вы здесь для того, чтобы наказать меня, да? – удивительно осознанный взгляд упёрся волшебнику в грудь. Девочка склонила голову набок, разглядывая мага без страха. Оживлённая нежить оскалилась, подбираясь ближе к врагу.

– Что? – натурально изумился Рид-Дюплантье.

– Дядя и тётя всегда наказывали меня, когда я делала странные вещи, – она пожала плечами. – Но мои друзья успокоили их. Теперь они тихие-тихие, – девочка махнула рукой, указывая вглубь кладбища. Алистер разглядел очертания двух мёртвых тел.

– Хм, – задумчиво произнёс он.

Пожалуй, британцы не врали. Юная леди действительно очень сильна, а если её правильно обучить... Пожалуй, лет через сто эта кроха сравняется с ним в мастерстве.

– Дадли, поздоровайся с мистером, – прервала его мысли девчонка. – Я ведь говорила тебе, что нужно быть вежливым.

Из-за спины к нему скользнул мальчик-зомби. Неловко склонился в поклоне и сразу же отошёл за спины более старших собратьев.

– Простите его, – тяжело вздохнула волшебница. – Временами он такой невоспитанный.

Рид-Дюплантье усмехнулся.

«Мне определённо нравится её отношение к смерти.»

– Хочешь пойти вместе со мной? – с любопытством склонил голову он. – Я научу тебя, как обуздать эту силу. Как заставить врагов молить о встрече со смертью; вырывать души из цикла перерождения и создавать высших инфери.

Девочка нахмурила бровки, с сомнением глядя на мага.

– Здесь уютно, – наконец сказала она. – И у меня появилось много новых друзей.

– О, я вижу, – Рид-Дюплантье усмехнулся. – Достаточно неплохая работа. Я могу показать, как заставить их говорить; неужели тебе не интересно?

Малышка перевела взгляд на нежить и задумчиво сморщила лоб.

– А... Мы можем взять их с собой?

– Здесь их дом, – Алистер улыбнулся. – Ты же не хочешь вынуждать их покинуть его?

Она печально вздохнула.

– Тогда мне нужно попрощаться с Дадли, дядей и тётей.

Мужчина с интересом смотрел, как девчонка поучает своего зомби-братца. Да уж, картина не для слабонервных.

– Готова? – спросил он через пару минут. – Держись за меня и не бойся.

Воронка трансгрессии унесла из Литтл Уингинга мастера и ученицу. Магистр некромантии Алистер Рид-Дюплантье наконец-то нашёл достойного преемника ремесла. Оставленное кладбище с нежитью его не волновало совсем – его задачей было увести с него кроху. В конце концов, за это ему не платили.