Красные Глаза

Люди всегда боялись того, чего не могут понять. И в этом мире страх рождал ненависть.

В маленьком городке, затерянном среди густых лесов, жил мальчик, чьё появление стало для него проклятием. С рождения его отличали серебристо-серые волосы и алые, как кровь, глаза. Для большинства это был знак демона. И хотя в его жилах текла кровь обычных людей, окружающие сторонились его, бросая взгляды, полные страха и недоверия.

Его звали Элион.

— Опять уставился в небо? — насмешливый голос вывел его из раздумий.

Элион обернулся. Перед ним стоял высокий, как для своего возраста, парень с тёмно-синими волосами и такого же цвета глазами.

Кайрин — его лучший и единственный друг. Единственный, кто не шарахался, не шептался за спиной, не смотрел, как на чужака.

— Кажется, сегодня сильный ветер, — тихо сказал Элион, глядя на облака, плывущие по небу.

Кайрин хмыкнул и хлопнул друга по плечу:

— Ты вечно такой задумчивый. Иногда мне кажется, что у тебя в голове живёт целый мир.

Элион промолчал. Он привык к этим шуткам. Но в глубине души знал: что-то внутри него и правда… иное.

— Пойдём. Сиэль ждёт. А ты знаешь, как она сердится, когда мы опаздываем, — сказал Кайрин и махнул рукой.

Элион тихо выдохнул и пошёл за ним.

Сиэль, младшая сестра Кайрина, всегда смотрела на него с каким-то особенным вниманием. Не с отвращением. Не с жалостью. А с тихим любопытством.

Она не сторонилась его внешности, но он чувствовал — она будто пыталась понять в нём что-то, чего не видел никто другой.

Они шли по старой каменной улице. Дети, завидев Элиона, торопливо отходили в сторону. Взрослые — просто отводили взгляд.

Он привык. Это больше не ранило. Просто стало частью повседневности.

Но сегодня в воздухе было что-то иное. Не просто прохлада — ощущение перемен.

— Эй… — Кайрин нахмурился, — ты это чувствуешь?

Элион кивнул, и в тот же миг вдали показалась фигура. Высокая, облачённая в светлое. Белоснежные волосы, лёгкий шаг, сиреневые глаза, в которых отражалось слишком многое, чтобы назвать её обычной странницей. Она шла прямо к ним, не сводя взгляда с Элиона.

— Элион… — её голос был почти шёпотом. Мягкий. Уверенный. — Я наконец нашла тебя.

Он замер. Словно земля под ногами дрогнула.

Он не знал её. Но странное чувство внутри говорило: она знала его.

— Кто вы?.. — выдохнул он, но голос звучал тише, чем хотелось.

Женщина подошла ближе. Её взгляд был тёплым. Но в нём жила печаль.

— Меня зовут Айсель. Я пришла по просьбе твоих родителей. Они… — она на мгновение опустила глаза, — они погибли. Я знала их. И поклялась, что если что-то случится — я найду тебя.

Слова повисли в воздухе. Элион стоял, не двигаясь. Он знал это. Уже месяц знал. Жил с этой пустотой внутри. Но, услышав это вслух… он будто вновь пережил всё с начала.

— Подожди… — Кайрин шагнул вперёд. — Элион, ты… Ты не говорил мне всё это время?! Почему?

— Я не хотел, чтобы вы жалели меня, — тихо ответил он, отводя взгляд. — Мне хватило… взглядов. Сожалений. Я не хотел жалости.

— Дурак, — Кайрин стиснул кулаки, а потом вдруг обнял его. — Ты мог просто сказать. Мы же друзья, Элион.

Элион не выдержал. Слёзы навернулись на глаза, он сжал руки, пытаясь удержать их, но голос дрогнул:

— Я… так устал…

Айсель подошла ближе и тихо обняла его. Её голос был почти не слышен:

— Ты не один. Теперь — нет. Я здесь, чтобы быть рядом. Я буду твоей опорой. И помогу тебе освоить твою магию. Ты не останешься один.

Элион прижался к её плечу, впервые за долгое время позволив себе слабость.

— Я тоже хочу учиться магии, — сказал Кайрин, чтобы разрядить тишину. — И Сиэль тоже. Мы с ним заодно.

Айсель мягко улыбнулась:

— Конечно. Я не против. Я буду обучать всех троих, если вы того хотите.

Позже они втроём стояли у дома Кайрина. Сиэль, увидев Элиона с заплаканными глазами, сразу всё поняла. Но не задала ни одного вопроса. Просто взяла его за руку.

Внутри дома было тепло. Уютно.

— Мам, можно поговорить?.. — начал Кайрин, когда они зашли.

Он рассказал всё. Про родителей Элиона. Про Айсель. Про то, как Элиону больше некуда идти.

Женщина, сильная и спокойная, долго молчала, слушая. Потом подошла к Элиону и тихо обняла его.

— Ты можешь остаться у нас. Надолго. Мы же одна семья, правда?

Элион кивнул, еле сдерживая слёзы. Его голос дрожал:

— Спасибо…

— И ты, Айсель, — добавила она, обернувшись, — оставайтесь у нас. Если хотите.

Айсель чуть улыбнулась и поклонилась:

— Благодарю. Я с радостью приму ваше гостеприимство.

Прошла неделя. Айсель и дети всё время проводили вместе — на лугах, у реки, на окраине леса. Она начала обучать их простым магическим основам: чувствовать энергию, слышать дыхание мира, улавливать потоки.

Всё было спокойно. Даже слишком.

И вот — вечер. Когда Элион вернулся с прогулки, он увидел стол, накрытый на веранде. Горели фонарики, пахло свежей выпечкой, а в центре стояли Айсель, Сиэль, Кайрин и их мама.

— С днём рождения! — воскликнули они разом.

Он остановился.

Видимо забыл, либо просто не хотел вспоминать.

— Подождите… сегодня?..

— Тебе тринадцать, — улыбнулся Кайрин. — Мы помним, даже если ты сам забыл дурак.

Айсель поставила перед ним маленький торт со свечами.

— Это твой день, Элион. Ты заслуживаешь радости.

Элион не выдержал. Слёзы покатились снова. Но теперь — не от боли. А от чего-то совсем другого.

Он вытер глаза и улыбнулся:

— Спасибо…

И в эту секунду он понял: он не один.

Теперь — нет.